美國大選10日迎來轉折。美國共和黨總統競選人裏克·桑托勒姆當天在賓夕法尼亞州葛底斯堡宣佈，他將退出總統競選。這意味着，選情領先的共和黨總統競選人米特·羅姆尼已基本鎖定預選勝局，美國大選的焦點也隨之發生轉移——從共和黨的“內鬥”轉向共和黨與民主黨之間的“黨爭”。

　　桑托勒姆退出競選

　　桑托勒姆當天在家人陪伴下在賓夕法尼亞州葛底斯堡召開新聞發佈會。這名原賓州聯邦參議員上週末、即復活節假期暫停拜票4天，原因是3歲的小女兒貝拉6日因一種罕見遺傳病再次入院。

　　桑托勒姆承認度過“困難週末”，說貝拉狀況好轉，但這件事促使全家“沉思”。“經過整個週末，我們作出決定。對我而言，總統選舉已經結束，我們將終止競選活動，即日生效，”桑托勒姆說，“儘管如此，我們沒有停止鬥爭。”

　　桑托勒姆現年53歲，去年6月宣佈參選時在全國名不見經傳，今年1月在“風向標”艾奧瓦州預選中拔得頭籌，一度被視爲羅姆尼的最大競爭對手。

　　羅姆尼地位難撼動

　　桑托勒姆“告別演說”大約14分鐘，沒有提及自己是否支持羅姆尼。桑托勒姆正式宣佈退出後，羅姆尼陣營迅速回應，稱他是“有才幹、可敬可佩的競爭對手”，“已經證明他是我們黨和這個國家一個重要的聲音”。

　　一些共和黨“大佬”先前暗示，爲避免內耗、一致對外，桑托勒姆應及早退出。主要共和黨競選人只剩原國會衆議院議長紐特·金裏奇和得克薩斯州聯邦衆議員羅恩·保羅，但他們無力撼動羅姆尼的領先地位。

　　美國廣播公司和《華盛頓郵報》10日發佈的民意調查結果顯示，羅姆尼就多個競選議題所獲民意支持率落後奧巴馬，唯獨在應對美國經濟這項關鍵議題上領先。如果現在舉行投票，奧巴馬將贏得51%的選票，羅姆尼得票率爲44%。