朝鮮官方媒體13日說，朝鮮當天發射了首顆應用衛星“光明星3號”，但衛星沒有進入預定軌道。朝鮮的發射舉動令一度趨於緩和的朝美關係重回低谷。

　　美國官方嚴密關注朝鮮的發射舉動，在第一時間向外界公開了朝鮮火箭發射情況，並和韓國、日本等國展開頻繁溝通。美國白宮發表聲明形容朝鮮此舉仍是“挑釁”；威脅地區安全，有悖國際法及朝鮮自身之前所作承諾。

　　作爲對朝鮮發射衛星的實際迴應，美國白宮方面13日宣佈，停止按照朝美此前協議對朝鮮進行食品援助。美高官指朝鮮發射衛星的決定表明“它缺乏履行其國際承諾的意願”，“美國對朝鮮履行朝美協議的信心已被削弱”。

　　朝鮮方面是於3月16日宣佈將要發射“光明星3號”實用衛星的，以迎接金日成主席誕辰100週年。美國等國多次要求朝鮮停止相關計劃。距離發射數小時前，美國國務卿希拉里·克林頓還就此事警告朝鮮。而朝方最終依然按計劃實施了發射。

　　在宣佈發射衛星之前，朝鮮已和美國在今年2月底達成了重要協議：朝鮮決定在朝美舉行有效會談期間暫停核試驗、遠程導彈試射和寧邊鈾濃縮活動，並允許國際原子能機構對朝鮮暫停鈾濃縮活動實施監督。美國方面則同意向朝方提供食品，重申不再敵視朝鮮，並逐步改善美朝關係。

　　朝鮮方面辯解說，其衛星發射與朝美達成的上述協議毫無關係，所有國家有和平利用宇宙空間的合法權利，朝鮮也已公開發射計劃，並邀請外國人士觀摩。

　　朝鮮發射衛星甚爲美國所忌憚，短期內朝美關係惡化的可能性較大。美國是否會對朝鮮展開新的制裁，也有待進一步觀察。

　　由於眼下適逢日益激烈的美國總統選戰，共和黨熱門總統參選人羅姆尼欲利用此事對總統奧巴馬展開新的猛烈攻擊。羅姆尼13日發表措辭強硬的聲明，指責奧巴馬對朝鮮“天真、短視和過於軟弱”，“危害美國及其盟國的安全”。

　　根據福克斯電視臺和拉斯穆森公司13日分別公佈的兩項最新民調，羅姆尼在全美的支持率均反超奧巴馬。外交政策向來被視爲能給奧巴馬“添彩”，但在目前的朝美關係上，奧巴馬所面臨的壓力正越來越大，可能會迫使奧巴馬放棄對朝鮮的和解姿態。

　　至於除了停止對朝相關食品援助之外，還要採取哪些具體應對措施，奧巴馬政府內部似乎莫衷一是。美國國家安全委員會發言人羅德13日只是籠統地警告，朝鮮將可能面對追加制裁，但他沒有說明細節。

　　朝美之間在經歷了長達一年甚至更長時間磋商和對話所換來的協議面臨徹底流產，兩國關係的緩和也瞬間即逝，不穩定與不確定性大大增加。