本書以名宴爲切入點，講述中國古代歷史上的經典名宴、名菜名宴以及名人名宴，並由古及今地講述了現代宴會的相關禮儀、傳統名宴的起源和發展以及名人宴會的前因後果，呈現出歷史名人的別樣風貌。

　　上集回放：“燒尾宴”窮奢極侈，李顯龍顏大悅，賜給楊再思爵位，把其定爲“大臣拜官必獻食於天子的慣例”。

　　十五、升官之宴——楊再思、韋巨源的燒尾宴(三)

　　韋巨源“燒尾宴”留存下來的食單的菜餚有三十二種。從取材看，有北方的熊、鹿，南方的狸、蝦、蟹、鱉，還有魚、雞、鴨、鵝、鵪鶉、豬、牛、羊、兔等。烹調技術更是新奇別緻，比如金鈴炙，炙是烤制食品，金鈴炙要求在食料中加入酥油，烤成金鈴的形狀；光明蝦炙是把活蝦放在火上烤炙，而不減少光澤透明度；水煉犢是清燉整隻小牛，要求炙盡火力；蔥醋雞是把雞蒸熟以後調以蔥、醋；雪嬰兒是把青蛙剝皮去內臟，蘸裹精豆粉煎貼，銀色白如雪，形似嬰兒。

　　羹湯最能體現調味技術。食單中的羹湯都是匠心獨運的特色菜，比如冷蟾兒羹，即蛤蜊羹，但是要冷卻以後涼食；白龍是用鱖魚肉做成的湯羹；清涼碎是用狸肉做成的湯羹，冷卻以後切碎涼食，類似肉凍；湯浴秀丸是用肉末和雞蛋做成的肉丸子，繡球狀，很像“獅子頭”，加湯煨制。

　　食單中還有一些加工食品，比如通花軟牛腸是用羊骨髓加上其他輔料灌入牛腸做成的香腸類食品；同心生結脯是把生肉加工成薄片，打成同心結，風乾以後成爲肉脯；丁子香淋膾是用丁香油淋過的醃製的魚膾或者肉膾。此外，紅羅丁是用奶油和血塊製成的冷盤；巨勝奴是把蜜和羊油置入面中，外沾黑芝麻油炸；貴妃紅是精製的加味紅酥點心；吳興連帶是用生魚醃製的涼菜；甜雪是用蜜糖慢火燒炙太例面，味甜，狀如雪；玉露團是奶酥雕花；格食是羊肉、羊腸、羊內臟纏豆苗；西江料是粉蒸豬肩胛肉屑；湯浴繡丸是肉末裹雞蛋花；鳳凰胎是雞腹中未生的雞蛋和魚白(魚胰臟)相拌快炒；五牲盤是羊、豬、牛、熊、鹿肉細切成絲，生醃成膾，再拼製成花色冷盤；逡巡醬是魚片、羊肉快炒；八仙盤是把烤鴨分成八樣形狀；分裝蒸臘熊是用冬季醃製的熊分裝容器蒸熟；小天酥是雞肉、鹿肉剁成碎粒以後拌上米糝；昇平炙是用羊舌配鹿舌拌食；乳釀魚是羊奶燒整條魚；遍地錦裝鱉是羊油、鴨蛋脂烹甲魚。

　　韋巨源“燒尾宴”的食單上各道菜餚的具體制作過程如今已經很難知道了，不過從這些菜譜中仍然可見唐代高檔菜之一斑。

　　楊再思和韋巨源的“榜樣”力量使得其他大臣紛紛仿效，不管大官小官，只要是升了官，都要準備一場豐盛的宴會，否則還真不好意思在官場混。身份地位夠得上的就請皇帝、皇后，沒有身份地位的也要請提拔自己的人。隨着時間的推移，“燒尾宴”的負面作用早已被人們忘記，現在更多地被看做是唐代豐富的飲食資源和高超的烹調技術的集中表現，是盛唐文化的一朵奇葩。從中國烹飪史的全過程來看，“燒尾宴”彙集了前代烹飪藝術之精華，同時給後世以很大的影響，起到了繼往開來的作用。甚至可以說，如果沒有唐代的“燒尾宴”，就不可能有清代的“滿漢全席”。這恐怕是當初本着諂媚目的擺宴的楊再思、韋巨源之流所沒有想到的。

　　官場自古以來都流行喝升官酒，形式一般有兩種，一種是升官者爲感謝上司栽培提攜，感謝同人擡舉幫襯，宴請大家，以示謝意；另一種是下級爲了討好上司，邀請新官員喝恭喜酒，表達敬意和巴結。適當地感謝在人際交往過程中是應該的，但是身爲官員，還是不要準備這樣的宴會爲好。