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◆凌大我的好友喜愛收藏。最近他在古玩市場花1000元覓得一特大算盤。這個算盤長為117厘米,寬為18厘米,四周框架高為3厘米,算珠直徑為2厘米,底盤為紅木板(絕大多數沒有底盤)。這麼長這麼大的算盤,可供3個人同時使用運算。
據史料載,算盤是我國獨創的運算工具,始於東漢時期,距今已有2000年的歷史。算盤到底是誰發明的,有兩種傳說。一說是黃帝時期一個名叫隸首的人發明的,一說是中國商人在實踐中發明的。東漢數學家《數術紀遺》載:『珠算控帶四時,經緯三纔。』北周甄鸞注雲:『刻板為三分,位各五珠,上一珠與下四珠色別,其上別色之珠當五,其下四珠各當一。』
有些學者認為,算盤的名稱,最早出現於元代學者劉因寫的《靜修先生文集》裡。在《元曲選》無名氏《龐居士誤放來生債》裡也提到算盤。劇中有這樣一句話:『閑著手,去那算盤裡撥了我的歲數。』張擇端在《清明上河圖》中畫有一算盤。可見,早在北宋或北宋以前,我國就已經普遍使用算盤這一計算工具了。
現在已經進入了電子計算時代,但是古老的算盤仍然發揮著重要作用。使用算盤和珠算,除了運算方便以外,還有鍛煉思維能力的作用。