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奧巴馬在當地時間5月1日發表全國電視演講,宣布“基地”組織領導人奧薩馬本拉登已被打死。圖為駐阿美軍某團士兵關注奧巴馬演講的電視新聞。 |
2009年,奧巴馬首先命令新任中情局局長利昂·帕內塔,“將刺殺或抓獲本·拉丹作為反‘基地’組織戰爭的首要任務”。這項命令源自奧巴馬競選時作出的一項引發爭議的保證。當時,奧巴馬保證說:“如果我們發現了本·拉丹,而巴基斯坦政府沒有能力或者不願意將他除掉,那麼我們就不得不采取行動,除掉他。我們將打死本·拉丹;我們將粉碎‘基地’組織。這無疑是關乎我們國家安全的重中之重。”
這次行動獲得成功的因素可追溯到三個方面。除去任何一個因素,那麼今天本·拉丹仍將在積極策劃針對美國人的襲擊。
1.情報和軍事機構在9·11事件後的10年中增加新的能力,使奧巴馬擁有了前任總統所沒有的選擇與武器。
2.奧巴馬引入了嚴格的、有條不紊的國家安全決策過程——其核心就是進行縝密分析,強調書面的東西,能夠按每項具體決定的要求進行調整。
3.總司令有信心、決心和判斷力,靜候最佳時機的到來,纔下達最後的行動命令。這就需要縮小顧問圈子,只能讓少數白宮和次部長級官員參與,以防走漏風聲,而一旦泄密,對本次行動將會是致命的。在美國采取行動的24小時前,大部分國家安全委員會的成員對這次行動仍一無所知。
總統面臨艱難抉擇
在奧巴馬簽署抓獲或除掉本·拉丹命令15個月後,帕內塔在2010年8月返回白宮時帶來了好消息。中情局在巴基斯坦東北部發現了一座有多間房屋的院落,院中住著本·拉丹信賴的一名信使。這座院子位於巴基斯坦阿伯塔巴德市,而該市距巴首都大約相當於巴爾的摩市距華盛頓的距離。這座圍牆高18英尺的院落被奧巴馬國土安全及反恐事務顧問約翰·布倫南稱為“要塞”。阿伯塔巴德還是巴基斯坦重要軍事學院的所在地。
從帕內塔著手准備的那一刻起,奧巴馬就面臨四項重大決定:
1.什麼時候采取行動?如果本·拉丹真的藏身於那所院子,那麼每拖延一天都會增加他逃跑的可能性。如果華盛頓走漏風聲,消息突然出現在某個博客或媒體上,那麼就等於向拉丹拉響警報,勢必導致他逃之夭夭。
2.誰將參與決策?增加參與決策的人數,這次行動在重要方面沒受到嚴格審查就付諸實施的可能性就會降低。但是每多增加一雙眼睛、一張嘴,走漏風聲的可能性就會多增加一分。
3.如何准確無誤地抓獲或乾掉本·拉丹?奧巴馬的菜單上有4道“開胃小菜”:可攜帶500磅炸彈、備有“獄火”導彈的“食肉動物”無人駕駛偵察機(就像5個月後在也門打死安瓦爾·奧拉基用過的那種無人機);攜帶2000磅激光制導炸彈的B-52轟炸機(就像2011年底在利比亞對付卡紮菲時用過的那種);部署地面特種部隊;以及與巴基斯坦展開聯合軍事演習。
4.雖然這是首要的國家安全問題,但是作出任何決定都將會產生政治後果。正如一位副國家安全顧問說的那樣,奧巴馬在這個問題上“賭上了他的總統生涯”,對此每個參與者都很清楚。如果奧巴馬在等待中讓本·拉丹跑了,那麼他將會因錯失良機搞砸這次行動、讓國家頭號敵人消失而受到攻擊。如果他采取了行動,但行動失敗,那麼對手們將會把他說成是第二個吉米·卡特,重溫1980年解救伊朗人質遭到慘敗的經歷。
如果當時情況像帕內塔說的那樣,是作出了一項簡單的決定,那麼為什麼副總統、國務卿和參與的關鍵軍方領導人都不同意奧巴馬的選擇,甚至在總統明確表明自己的傾向性後?在行動前的最後一次會議上,總統進行了投票表決。國家安全班子中最有經驗的成員國防部長羅伯特·蓋茨反對采取這次突襲行動,他重申說,部署地面突擊隊會冒突擊隊員被捕或被打死的風險。副總統拜登也認為,采取行動而不是等待的風險要大於好處。參謀長聯席會議副主席詹姆斯-卡特賴特是從一開始就加入該決策圈的軍方領導人,並且是最積極參與此次行動決策過程的軍官,他贊成發動空襲而不是派遣地面部隊。
謹慎確定目標身份
帕內塔到訪白宮後的數周中,中情局副局長邁克爾·莫雷拉只給國家安全顧問托馬斯·多尼倫和布倫南定期送去更新的情報。阿伯塔巴德的材料如此機密,以至於在總統每日絕密的情況簡報中都沒有將其列入恐怖策源地之列。
到2010年12月,莫雷拉在中情局反恐中心的團隊有60%的把握認為,本·拉丹就住在這個院子中,就像莫雷拉對奧巴馬說的那樣,這樣它就成為“自托拉一博拉基地以來有關本·拉丹的最轟動的線索”。奧巴馬下令中情局盡一切可能確定目標的身份,但一定要謹慎小心,以免驚跑了目標。
但這是彼此矛盾的。中情局為確定目標身份而可能采取的大部分行動,都不可避免地將會增加本‘拉丹和巴基斯坦情報人員知曉美國已發現其藏身處的可能性。更加先進的無人機可以提供更清楚的有關該院落活動情況的空中照片,但是如果有一架無人機墜毀,就像7個月後“RQ-170”型無人機在伊朗被擊落時那樣,那麼該怎麼辦?
選擇方案涉及一切方麗,從利用形如飛鳥的微型無人機對該街區進行偵察,到對當地排污進行分析以查找遺傳標記,事無巨細,應有盡有。許多這樣的措施得到成功實施,有關情況至今仍是未解之謎。有一項措施在行動後被曝光,當時巴基斯坦情報人員逮捕了一名醫生,他曾對該區域的兒童進行疫苗接種,希望能夠提取到本·拉丹家族的DNA。
從2010年8月到2011年4月的40份系列情報審議報告,對進一步的問題進行了探討,對自相矛盾的假設進行了研究,特別是對阿伯塔巴德嫌犯不是本·拉丹的可能性進行了仔細探究,由此一份被一些人稱之為“聖經”的材料出爐:一個三英寸的活頁夾列舉了有關該行動的每個問題,從對各級走漏風聲的危險性進行評估,到如何處理本·拉丹屍體,等等。