街頭巷尾

　　相傳漢武帝非常相信相術，一天他與眾大臣聊天，說到人的壽命長短時，皇帝就說：《相書》上講，人的人中長，壽命就長，若人中1寸長，就可以活到100歲。東方朔聽後忍俊不禁。漢武帝問他笑什麼，東方朔解釋說：『我不是笑陛下，而是笑彭祖。人活100歲，人中1寸長，彭祖活了800歲，他的人中就長8寸，那他的臉有多長啊。』

　　想長壽，靠臉長點是不可能的，但可以變通來表達一下長壽的願望。臉即面，『臉長即面長』，於是人們就借用長面條祝福長壽，生日時吃面條，就成了舊時人們慶生的習慣，生日當天吃的面條又稱為長壽面，長壽面整碗只有一根面條。吃的時候最好不要弄斷，因為斷了就不夠長，祝願就打了折扣了。

　　小時候吃面講究餐桌上的禮儀，吃面發出聲音一直都被視為不禮貌的行為。只有去到日本的拉面店，客人直接把面吸入口中，發出『窸窸窣窣』的聲音，這種湯汁四溢又自然的聲音會讓日本師傅覺得歡喜，也會使吃面的人本身的感官得到放大。而廣東人往往講究禮儀而放不開，所以回想起小時候吃面，算不得是大快朵頤。

　　前幾日體壇又傳來噩耗，26歲的挪威蛙泳世界冠軍奧恩在訓練營中猝死。有一項統計，多數職業運動員40歲以後就相繼退役，相撲運動員30歲以後幾乎全部退役，女運動員幾乎都會月經紊亂，男運動員中不少人的精液中精子稀少……種種的事例都在表明，過量的運動不會使人健康，反而會使人受傷。照理說，運動使人健康，最健康的人類莫過於運動員，但運動員往往不會長壽。與此相反，動物界慢吞吞的烏龜應該算是在長壽排行榜中名列前茅了。

　　烏龜在中國傳統文化的意象中有長壽之意，法國有道湯叫做turtle soup，是法國十八世紀出現的一道經典菜，除了精細的手藝之外，用大海龜制作的湯料和特制的香料都是現在再也吃不到的味道。廚師將海龜處理好後，經過數小時以慢火吊成清湯，當中要加入秘制的香料，後來這些香料又被香料包代替。這種湯一直風行到上世紀，不知道現在還有多少米其林餐廳懂得做這道菜。

　　神龜雖壽，猶有竟時，龜雖然長壽，尚有生命的極限，更何況於人？但人的壽命與龜比，卻並不完全聽天安排，更重要的是依靠後天的積極調攝和保養。正如曹操所說，盈縮之期，不但在天；養怡之福，可得永年。