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中國神舟九號載人飛船將於6月中下旬發射。屆時,中國將誕生首位飛天的女航天員。自1963年前蘇聯首位女航天員捷列什科娃進入太空後,已有56人次的女性,成功圓了航天夢。其中大部分來自美國,前蘇聯和俄羅斯、加拿大、日本、英國、法國、韓國等國家也都有女性飛天的經歷。事實證明,女性不但可以和男性航天員一樣飛入太空,還可以完成各項複雜的科研任務。與男性相比,女航天員上天需要更大的勇氣、膽魄和毅力,是她們讓深邃的宇宙多了一抹柔美而絢麗的色彩。
據不完全統計,截至2012年“神九”發射前,全世界已經有56名女航天員上天,其中美國46名,前蘇聯和俄羅斯3名,加拿大和日本各2名,英國、法國和韓國各1名。相比於男性,女航天員上天要克服更多的困難,但也有自己獨特的優勢和意義。
捷列什科娃人類首個飛進宇宙的女性
1963年6月16日,26歲的瓦蓮金娜·捷列什科娃駕駛蘇聯“東方-6”號飛船,從位於哈薩克斯坦加盟共和國的拜科努爾發射場飛向太空,成爲人類第一個飛進宇宙的女性。此時,距1961年4月12日尤里·阿列克謝耶維奇·加加林成爲世界首位航天員,僅僅2年多時間。捷列什科娃共飛行了70小時40分鐘49秒,繞地48圈,成功返航。
捷列什科娃1937年3月6日出生在俄羅斯雅羅斯拉夫爾州圖塔聯夫區馬斯連尼科沃村,1955年中學畢業後進入州辦紅旗紡織聯合工廠工作。此後她邊工作邊學習,1960年,她從紡織技術專科學校(函授)畢業,獲紡織工藝師稱號。同時她參加航空俱樂部的跳傘活動。1962年經過嚴格的體格檢查,捷列什科娃加入航天員隊伍。
捷列什科娃那次首飛的主要任務,是研究宇宙飛行中各種因素對人體的影響,尤其是對婦女的影響。迄今爲止,她仍是世界上唯一一位在太空單獨飛行3天的女性。
作爲人類首位女航天員,捷列什科娃獲得蘇聯英雄稱號,甚至連她的婚禮都是國家級的——1963年11月3日,蘇聯政府及軍方高調爲世界上第一位女宇航員捷列什科娃及其同事尼古拉耶夫舉行了盛大的婚禮:主持婚禮的是蘇聯空軍司令部負責航天事務的特別助理卡馬寧將軍。蘇共中央總書記赫魯曉夫、國防部長馬林諾夫斯基將軍,以及著名宇航員——加加林、季托夫、波波維奇等人都出席了她的婚禮。結婚當天,新婚夫婦發生了第一次爭吵:尼古拉耶夫希望妻子能改姓自己的姓,但捷列什科娃希望保留自己的姓氏。
雖然尼古拉耶夫與捷列什科娃在1966年生下女兒葉列娜,然而之後他們還是離婚了。
薩維茨卡婭太空行走女性第一人
當捷列什科娃飛上茫茫太空之時,莫斯科一位11歲的少女,從電視上看到捷列什科娃在太空的颯爽英姿,暗中羨慕不已。她就是斯維特蘭娜·薩維茨卡婭。20年後,1982年,薩維茨卡婭如願成爲蘇聯第二位女性航天員。
薩維茨卡婭17歲時就創下3項世界跳傘紀錄。大學二年級時,她就能駕駛雅克18教練機。大學畢業後,她當上航空教員。經過艱苦努力,薩維茨卡婭成爲所在學校頭牌女試飛員。1970年一舉奪得英國某飛行特技世錦賽冠軍。到1980年,薩維茨卡婭已掌握20多種型號飛機的駕駛技術。兩年後,她實現了第一次太空飛行。1984年,薩維茨卡婭再次“飛天”,併成爲實現太空行走的女性第一人——到“禮炮7號”軌道站艙外進行試驗性焊接操作。與捷列什科娃一樣,薩維茨卡婭也是在成功飛上太空以後,才與一位飛行員結婚,並於1986年10月喜得貴子。
美國女航天員人數最多
蘇聯自1963年實現女航天員首飛後,漸漸不再培養女航天員。如今的俄羅斯更是不培養女性航天員。美國卻自20世紀80年代以來從未間斷女航天員的選拔與訓練。
1983年6月18日,美國的薩利·克里斯滕·賴德成爲“挑戰者”號第二次飛行的宇航員之一,是美國進入太空的第一名女宇航員和美國最年輕的宇航員,也是世界上自有女性航天成功後,20年間第三名進入宇宙的女宇航員。
說到“挑戰者”號航天飛機,人們一定會記得1987年女教師克里斯塔·麥考利夫與生物醫學女工程師朱迪絲·雷斯尼克,她們與同事一同遇難。爲人類航天事業獻身的女性航天員還有卡爾帕納·喬娜與勞雷爾·克拉克,她們同在2002年“哥倫比亞”號航天飛機失事中遇難。
從1983年至今,雖然有1987年和2002年的兩次飛天夢碎,可迄今已有50餘人次的女性,成功地圓了航天夢。
美國宇航局最近十幾年的航天飛機發射,大多不缺乏女航天員同往,其中有兩名女航天員還成爲航天飛機的機長。2010年4月,當航天飛機“挑戰者”號與國際空間站對接時,天上同時有4名女航天員,創女航天員同時上天人數最多的紀錄。
除了專業的航天員以外,太空遊客的名單上,也已經有了女性。比如今年5月份從俄羅斯諾夫哥羅德市軍事航空基地,乘坐MIG-29直達亞太空平流層的美籍華裔女性李青青。她在太空中遨遊了一個小時,感受最高超過音速兩倍的速度。
中國女航天員“雞蛋裏挑骨頭”
2009年,中國公佈了選拔女性航天員計劃,隨後從15名空軍運輸機駕駛員中選定2名女航天員,這標誌着中國實施載人航天工程以來,首次選拔女航天員。
6月上旬,當中國公佈女航天員候選人劉洋、王亞平時,人們注意到兩位生於1978年的空軍中尉,都是已婚人士,都能執飛四種飛機機型。比如煙臺女子王亞平,2001年畢業於長春飛行學院。作爲中國第七批女飛行員,武漢空軍運輸機飛行員王亞平曾駕機參加過多次戰備演習、汶川抗震救災、北京奧運會消雲減雨等重大任務。還有河南女子劉洋,作爲“女飛行員搖籃”廣空航空兵某師應急機動作戰部隊的一員,她的鎮靜沉着極值得稱道。媒體披露,一次,劉洋駕機離地10米左右,剛發出“收起落架!”口令,便聽到“嘭”的一聲,一股鮮血直噴到擋風玻璃上,然後是焦糊味,原來飛機撞鳥了。在危急情況下,劉洋成功着陸。下飛機一檢查,飛機一共撞上了18只信鴿,有2只被吸進了吸氣道。如果當時處理不當,後果不堪設想。
可見,同男性航天員一樣,中國首批女航天員都是經驗豐富的優秀飛行員出身。媒體之前曾披露,中國選拔女航天員就好比從雞蛋裏挑骨頭,必須25歲以上、已婚,“甚至皮膚上的疤痕、口氣、蛀牙及腳繭都不能有”。在太空中,最細小的瑕疵都可能造成大麻煩,甚至災難事件。嚴酷的條件可能引起疤痕出血,密閉艙室會加劇身體異味。
男女有別女性航天員承擔更大壓力
事實上,男女身體差別,在航天領域還是有所體現的。比如美籍華裔女子李青青說:“起飛後從地面到1萬米高空時,一點感覺都沒有,要不是看儀表並跟主駕駛及時溝通,我到了17000米高空時還沒太感覺到。可到了1萬米高空再往上升,真正體會到難熬的時候是正負加速度下三倍四倍重力引力的變化時造成頭暈噁心,肚子裏翻江倒海的。記得以前在軍機空中旋轉360°時也沒有這麼眩暈過。好比孫悟空被壓在了五行山下,絲毫動彈不得。人彎得擡不起頭,感到身上的壓力袋也此起彼伏。”
從一般的身體力量能力上看,女性的平均體力只有男性的三分之二,而且女性上半身的體力爲男性的50%,下半身爲70%。這種體力上的差別,即使在失重的太空,也可能存在現實差別。比如說太空行走,需要上半身大量的體力勞動。這是因爲航天員在太空行走階段要完成各種維修保養、設備安裝和科學試驗任務,這些工作都需要用上肢和手來完成。
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