用錢砸出大學名聲並非古貝因首創。一個世紀前,大亨約翰·D·洛克菲勒重金挖來其他院校學術精英,讓芝加哥大學躋身一流學府行列。上世紀80至90年代,佐治亞州埃默裏大學拿可口可樂公司贈送的價值1.05億美元股份支付獎學金、教授津貼和研究項目經費,有效提升了學校在學術界的地位。不過,研究高校管理的諮詢師理查德·斯泰斯洛夫說,教育史上還沒有任何學校僅靠花大錢改善校舍就能實現“大躍進”,“必須有一整套改善學術質量的計劃”。