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據報道,科學家表示已絕種的恐龍可能是溫血動物,這項發現可能改變大衆對恐龍的普遍印象。西班牙與挪威研究員在科學期刊《自然》發表報告,他們已在哺乳類動物骨骼上發現類樹木的生長年輪,在此之前,這個特點被認爲僅限於出現在冷血動物和恐龍身上。
他們還發現證據顯示恐龍可能擁有相當高的代謝率,能讓它們快速成長,這也意味着它們可能是溫血動物。卡太蘭古生物研究所的研究者筆柯勒說,若真如此,這份研究應該會讓人重新看待爬蟲類動物。現今的爬蟲類是冷血動物,也就是它們無法通過代謝系統控制體溫,必須尋求日光照射之類的外在方式。柯勒說,雖然恐龍有可能是溫血動物,但它們的其他特性仍讓它們被劃分成爬蟲類。
古生物學家一直以來都利用冷血動物與恐龍骨骼上的類年輪記號,來判別該生物的生長停滯期,停滯原因可能包括寒冷或缺乏食物。鳥類和哺乳類等溫血動物一直都沒有被嚴格驗證是否也有相似記號。但現在,柯勒與她的團體在研究的41種溫血動物身上,全都發現了類似記號,包括鹿與長頸鹿。(青青)
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