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陳鈺鵬許多人認爲狗是不會咬人的,“它們受到主人的百般呵護,有吃有穿,有什麼不滿意的?再說了,它們是人類的朋友,怎麼會咬自己的朋友呢。”然而狗咬傷孩子以及成人的事情還是時有發生。狗是人類最早馴化的家畜,比起原始狗來,它們確實溫順和文明多了,和同屬犬科的狼相比,更是大相徑庭。然而狗畢竟是食肉動物,侵犯性仍然是它們的自然秉性,這一點似乎已被人們忘記了。
狗的侵犯性行爲通常是有預兆(預先警告)的,是事先可以被識別的。問題在於,預先警告往往沒有被人(主要是狗的主人)注意到,或者被誤解了。等到真的咬人了,便大惑不解:“我們的狗狗是從來不咬人的呀。”作爲狗的主人,首先要能夠觀察到狗的一些異常反應和行爲,比如你的狗變得不想玩耍了、它不喜歡別人撫摸它了、也不願意別人去接近它了、你的狗對人的動作開始作出侵犯性反應或者已經在進攻別的狗了。一個好的養狗者應該研究狗的侵犯性行爲的徵兆,要能正確作出解釋。狗咬人的原因是多種多樣的,其中有幾個原因在進化過程中始終被保留着:狗需要捍衛自己的領域;狗要保護自己的後代;狗熱衷於維護自己的地位,它們不能容忍競爭對手。還有,如果一條狗有了一種嚴重的身體障礙或疾痛,但這種狀況沒有被發現和認識,在不能自救和被救的情況下,有可能會咬人。
有些人非常相信一句俗語:會叫的狗不咬人。在犬科動物中,狗是最善於大聲吠叫的,狗有着發達的喉頭,這是狗在進化中的選擇性決定的,尤其是擔綱警衛和看家的狗,它們的吠叫能力最強。吠叫最早是狗用來溝通的手段,用來向周圍環境(包括人和其他狗)發出警報,表示發生了一些不尋常的事情,希望一起把侵入領域者趕走。還有一些其他意義的吠叫:神經性激動型吠叫、防禦性吠叫、專注型吠叫、不安型吠叫、受挫型吠叫及按指令吠叫。
原始狗是不會吠叫的,至今在澳大利亞和中非尚有些種類的狗是不會吠叫的。很多情況下,狗的吠叫不是爲了咬人,而是表達一種不安和害怕,它希望你不要靠近它,和它保持距離,如果你一味地靠近它,說不定它會因害怕而向你進攻。人在這種情況下是走開爲好。有一種擺尾的吠叫比較讓人放心,這是狗高興而發出的吠叫。
“會叫的狗不咬人”用在人身上比喻“只是發發火罷了,不會動真格的”或“瞎咋唬而已,沒什麼了不起的”。但是這句俗語不具備100%的準確性,甚至還有人持相反意見,之所以這樣,恐怕還是因爲對狗的發聲意義沒有完全研究清楚。歐洲有些語言學家從詞源學角度探索了“會叫的狗不咬人”這句話,發現這句話跟四條腿的狗和兩條腿的人都沒有關係。由於詞義的發展和變化,“狗”、“吠叫”和“咬人”原來的意思分別是“鍾”、“敲響”和“破裂”,所以該俗語的原始意思是“敲得響的鐘不會破裂”。
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