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乾旱導致美國玉米瞎尖現象嚴重,圖為格蘭特在查看玉米長勢。人民網記者吳成良攝
最新公布的美國乾旱監測報告顯示,目前美國旱災繼續惡化,全國接近2/3的地區遭遇乾旱,為1999年乾旱監測報告發布以來最嚴重的旱災。7月21日至27日,艾奧瓦州等中西部9個州極端乾旱地區范圍急劇擴大。數據顯示,這9個州的玉米和大豆產量佔全美3/4,被普遍認為是美國的糧倉。
玉米地呈現大片黃褐色
『高溫乾旱確實給農作物生長造成很大影響。』在艾奧瓦州經營4000餘英畝(1英畝約合0.405公頃)農場的瑞克·金伯利告訴記者,玉米生長的關鍵時期已過,即使今後天公作美降下雨水,也已經晚了。盡管玉米還會有收成,但減產不可避免。金伯利農場中大約65%的田地種植玉米,其餘35%種植大豆。
記者日前在金伯利農場采訪時看到,由於缺少水分,在烈日的炙烤下,地裡大概有一半的玉米葉子已經變黃、乾枯。『這本該是8月底玉米快成熟時纔會出現的現象。』瑞克告訴記者,在正常生長周期裡,這個階段的玉米地,看上去應該是綠油油的一片。
瑞克的兒子格蘭特隨手剝開幾個玉米棒,發現瞎尖現象嚴重,大約佔種植量的1/4。玉米棒子上還有不少地方沒有鼓出粒來,還有些長出來的籽粒也已乾癟。格蘭特說,將來要是下雨,已經鼓出來的籽粒會繼續生長,而沒長出來的就再也長不出來了。
由於不同農田的土壤保水能力有差別,金伯利農場裡的有些玉米看起來還是翠綠的,長勢不錯。金伯利父子估計,好的玉米還可以結棒80%—90%,但最差的減產程度會達到50%。整體上說,估計得減產20%—30%。艾奧瓦州各家農場的情況與金伯利家大同小異。記者從得梅因驅車往市郊走,沿途一望無際的玉米地幾乎都呈一片黃褐色。
玉米歉收已成定局
有40多年務農經驗的瑞克回憶說,上次遇到這麼糟糕的氣候還是在1988年。艾奧瓦州是美國中西部農業帶上的一個農業大州,玉米和大豆是該州最主要的農作物。今年持續的高溫與乾旱,嚴重影響了玉米產量。
由於遭遇暖冬,今年美國的春天來得早,加上當時雨水充足,玉米播種時間提早到了3月底,而往常要到4月中旬纔會播種。美國農業部曾報告說,今年全美玉米、大豆、小麥等農作物播種面積較去年都有所擴大。
『大家都期待著有好的收成。然而,後來的天氣狀況急轉直下。』金伯利父子告訴記者,自6月最後一周以來,當地僅在7月24日下過一次小雨,降水量為半英寸(1英寸約合2.54厘米)。7月1日至25日,最高氣溫在100華氏度(約合37.8攝氏度)以上的天氣就有11天。更糟糕的是,高溫、乾旱的出現適逢玉米授粉、籽粒形成的關鍵時期。艾奧瓦州州立大學農業專家馬克·利希特估計,由於過去兩個星期高溫少雨持續,全州玉米歉收已成定局。『保守估計將減產30%。』
艾奧瓦州的受災程度在全美算是中等程度。在整個中西部農業帶中,伊利諾伊州、密蘇裡州、印第安納州的情況比艾奧瓦州更嚴重。在旱災最嚴重的地方,農民已經對玉米收成不抱希望,他們把剛成熟一半或者根本不結果的玉米成片砍掉,秸稈拿來喂牲口。
大豆長勢待天公判決
較之於玉米,大豆的情況好一些。金伯利農場的大豆普遍長得比較矮,蟲害也比較厲害。有的大豆葉子已向上萎蔫、變灰。不過,瑞克說:『大豆剛開始授粉,未來兩周纔是關鍵期。如果今後天公作美,大豆估計還能保住95%的收成。否則,可能減產10%—30%。』
相比玉米,中國自美進口的大豆數量較多。在艾奧瓦州大豆協會供職的格蘭特分析說,由於海外需求強勁,美國大豆出口價格可能會更高,但一切取決於最終產量。他認為,現在預估大豆最終產量還為時過早。
艾奧瓦州農業部長比爾·諾西說,受持續炎熱和乾旱天氣影響,艾奧瓦全州農作物的長勢繼續惡化。最新的評估是,全州40%的玉米長勢為『差或者非常差』,只有23%的玉米長勢評級為優良。大豆狀況稍好,差劣評級率為30%,優良率也僅為28%。
『指望高糧價來增收』
盡管美國的育種技術世界領先,且美國農場規模大、機械化程度高,但美國農場大多沒有灌溉系統,基本上是靠天吃飯。『因為沒有這個必要,』瑞克說,『要是在正常年景,自然降雨就足夠了。』
和大多數美國農民一樣,金伯利家也購買了農業保險,但保障程度僅為正常年份平均產量的75%。這意味著金伯利一家的收入將會下降。『現在就指望高糧價來增加收入了。』
罕見高溫和乾旱,同時引發了全球對今年糧食價格可能大幅上漲的擔懮。近期芝加哥期貨交易所玉米和大豆期貨價格都曾突破2008年糧食危機時的高點,創下歷史新高。位於得梅因的貿易公司『中國艾奧瓦集團』負責人趙麗娟告訴記者,最近期貨市場的行情已經充分反映了農產品減產預期。由於玉米期貨上漲,該公司向中國出口的玉米酒糟價格也跟著上漲。
(人民網美國得梅因7月30日電)