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美國得克薩斯州西尼羅病毒疫情進一步蔓延,截至15日,17人確認死亡。疫情最爲嚴重的達拉斯縣宣佈進入“災難狀態”。
有史以來“最嚴重”
得州衛生部門說,今年年初以來,州內20多個縣381人感染西尼羅病毒,“得州正面臨2002年西尼羅病毒首次在當地出現以來最嚴重情況”。
州數據顯示,疫情重災區達拉斯縣大約200人受感染,9人死亡;縣衛生部門則把死亡人數定爲10人。達拉斯縣政府官員邁克爾·羅林斯15日宣佈進入緊急狀態,立即生效。這意味着可向州當局申請更多資金和資源應對疫情。
達拉斯縣下屬的達拉斯市爲美國第九大城市。羅林斯說:“達拉斯市正遭遇由蚊子傳播的西尼羅病毒大範圍暴發……似乎繼續蔓延,已造成嚴重疾病和生命損失。”
美國疾病控制和預防中心說,截至14日,全國範圍內今年已發現693例確診和疑似感染西尼羅病毒病例,包括26例死亡病例。西尼羅病毒1999年首次侵入美國。2011年,美國712人確認和疑似感染這種病毒,43人死亡;同年,得州27人感染,2人死亡。
可能與天氣有關
西尼羅病毒1937年在烏干達首次發現。這種病毒由鳥類攜帶,藉助蚊子叮咬傳播給人類。
人感染西尼羅病毒後通常有兩種情況:輕者出現類似流感症狀,如頭疼、疲勞、身體疼以及可能發疹或淋巴結腫大;重者神經感染,例如腦膜炎和腦炎,症狀包括定向障礙、木僵、抽搐和肌肉萎縮。嬰幼兒、老年人和免疫系統有缺陷的人易於受感染。現階段,沒有針對這一病毒的疫苗或有效療法。
得州衛生部門女發言人克里斯蒂娜·曼說,這次疫情暴發可能與暖冬以及春季多雨相關,“現在真正原因尚不清楚”。
科羅拉多州柯林斯堡疾病控制和預防中心流行病學專家馬克·費希爾告訴《洛杉磯時報》記者,難以追蹤西尼羅病毒暴發的根源,“相當複雜”;它由一定溫暖和潮溼天氣、蚊子、鳥類和人類行爲等因素共同引發,“每年,我們有季節性暴發”。
傳染病專家克里斯蒂·默裏說,自2003年開始,得州每3年西尼羅病毒疫情會暴升一次,原因不清楚,但或許是經歷長期乾旱後迎來強降雨。
大舉滅蚊防叮咬
得州當局建議居民採取舉措避免蚊子叮咬,包括使用殺蟲劑、黎明和黃昏蚊子活動猖獗時避免外出、穿長衣長褲、使用紗窗阻止蚊子進入住宅以及清除住宅周圍的積水。
達拉斯縣已開始地面噴灑殺蟲劑,同時打算動用多架小型飛機從空中噴灑。縣法官克萊·詹金斯說,空中噴灑針對某些疫情嚴重社區,噴藥時間爲晚10時至第二天早晨6時。“殺蟲劑安全。這些飛機操作相當精確,只噴灑到需要的地方。”
其他地方同樣採取類似滅蚊舉措。沃思堡市官員布蘭登·貝內特說,當局將自上世紀90年代以來首次採取地面噴藥滅蚊,而且經由市政緊急通知系統提醒居民繼續自我防蚊。
“即便我們排幹所有蚊蟲滋生場所,仍有一些成年蚊子攜帶病毒到處飛,”貝內特說,“我們在一些易感染人羣區域發現多起這種情況。學校兩週後將開學,我們也希望對其保持關注。”
李良勇(新華社今晨特稿)
李良勇