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新華社供本報特稿(孫維維)銀行醜聞、歐洲債務危機……面臨經濟蕭條,英國西南部最大城市布裏斯托爾打算9月發行地方貨幣,即“布裏斯托爾鎊”。
新貨幣創始人夏蘭·芒迪說,新貨幣能夠保護本地商業,以防英鎊貶值讓布裏斯托爾人的荷包縮水。
布裏斯托爾是英國主要貿易港口和飛機制造中心,人口大約50萬。
法新社17日報道,布裏斯托爾市計劃9月19日發行布裏斯托爾鎊。屆時,當地1.7萬家商戶可全部或部分使用地方貨幣繳稅,布裏斯托爾將成爲使用地方貨幣的最大英國城市。
芒迪參照德國補充貨幣“基姆高”發明布裏斯托爾鎊,基姆高目前年交易額相當於數百萬歐元。他說,希望布裏斯托爾鎊第一年交易額可以達到數十萬,第三年增至千萬。
新貨幣未發先熱,數百家商戶有意使用新幣,包括頗受好評的阿爾諾菲尼藝術中心、查杜斯熟食連鎖店、銷售蘋果汁和滑冰鞋的小商戶。
芒迪說,新貨幣有助刺激本地貿易,產生經濟效應。
雖然採用地方貨幣能夠減少外部經濟波動對當地經濟的影響,斯托克斯—克羅夫特復古服裝店老闆路易莎·瓊斯和約·林多姆不歡迎本地貨幣。
他們說,新貨幣只會增加店裏的日常管理費用。林多姆說,在使用英鎊的大環境下,使用地方貨幣是倒退。
哈格里夫斯—蘭斯當金融諮詢公司的投資經理本·伊爾斯利說:“新貨幣只是‘促銷’方案……並不能真正幫助地方商業,當地商戶要依靠質量和服務在競爭中取勝。”
另外,布裏斯托爾鎊不是法定貨幣,商戶需要繳納3%的手續費,才能在當地信用合作社把這種貨幣兌換成英鎊。
目前有不少地方使用地方貨幣。在線數據庫“補充貨幣”顯示,全球現有大約225種地區性貨幣,其中102種在歐洲地區。