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理查德·懷斯曼是『英國大眾心理學傳播第一教授』,他曾出版過風靡全球的暢銷書《怪誕心理學》系列,其心理學研究成果享譽國際,在全球超過150個電視節目中播出。懷斯曼認為:每個人身上都有『正能量』和『負能量』,只有正確地引導,纔能激活體內的『正能量』,向周邊的人傳遞積極正面的情緒。本書通過一系列看似怪誕的實驗,破除了『性格決定命運』『情緒決定行為』等慣常認知,並給出了種種改善的方法,讓我們變得更加自信、充滿活力,也更有安全感。
記者:可以站在心理學家的角度,解釋一下到底什麼是『正能量』嗎?
理查德·懷斯曼:它原是天文學上的專用名詞,以真空能量為零,能量大於真空的物質能量為正,能量低於真空的物質能量為負。在我看來,一切予人向上和希望、促使人不斷追求、讓生活變得圓滿幸福的動力和感情,都能稱之為『正能量』。從理想角度而言,如果人人都傳遞『正能量』,這個社會就會變得積極向上、和諧美好,反之則會導致民怨沸騰、冷漠盛行。每個人的身上都埋藏著這種能量,關鍵是如何將它激活。
記者:是什麼樣的衝動促使你寫作了此書?『正能量』一詞如今風靡中國,你能說說對這股風潮的理解嗎?
理查德·懷斯曼:衝動來源於我身邊總有感覺不幸福、長年抱怨又無力改善現狀的人。我和另外的一些心理學家冥思苦想,做了很多實驗,以幫助人們變得更快樂,擺脫煩惱與焦慮,享受愛情的甜蜜,保持身材,增強意志力與自信心,甚至延緩衰老。『正能量』在中國的流行,說明民眾越來越關注公共事務,也反映了群體意識的覺醒。我在書裡提到過,幸福感和善的力量,是可以在人群中像傳染病一樣瘋狂傳播的。人們會感染周圍人的情緒,幾萬個快樂的人,能像催化劑一樣,使得民眾都變得快樂起來,從而提昇整個國家的『正能量』指數。
記者:在成為心理學教授之前,你曾是個專業的魔術師?
理查德·懷斯曼:沒錯。記得我很小的時候,有一次祖父把我的一枚硬幣變沒了,但祖父不告訴我他是怎麼做到的,我只好自己尋找答案,最後走上了職業魔術師之路。但魔術師是個很難的職業,對我來說壓力太大了。所以,我重新進入倫敦大學攻讀心理學。這是一段傳奇的歷程,但可以說是探究魔術的奧妙將我引向了心理學。
記者:你被很正統地授予了『英國大眾傳播心理學第一教授』的頭銜,但是聽說你又做了很多不可思議的、怪誕的實驗?
理查德·懷斯曼:傳統的心理學研究過於嚴肅、高深,而我的興趣在於諸如愛情、性格、星座、運氣和人際關系這類強烈吸引大眾的研究領域。我們所學到的東西更多的是關於感知和記憶的,和日常生活沒什麼關系,我感興趣的是普通人天天都能用的心理學。比如,我們研究什麼人容易交好運?人的名字和他的運氣有關嗎?什麼樣的房間會讓人心情舒緩?幾月出生的孩子最快樂?4或者13這樣的數字真的會帶來厄運嗎?這些實驗既有趣好玩,又跟我們的生活息息相關。
記者:你在書裡提出了一個很新鮮的觀點——『快樂是可以被創造的』,這是真的嗎?
理查德·懷斯曼:我舉一個小小的案例吧,我們曾研究能否通過改變走路方式影響人的情緒。為此我們假裝要做一個關於身體活動對心率影響問題的實驗,要人們用不同的方式走三分鍾。其中一半的實驗參與者要大步走、擺動胳膊、昂首挺胸,另一半則要小步、拖著腳走路、眼盯地面。實驗結束後,所有實驗參與者都要給自己的快樂指數打分。實驗結果顯示,大踏步走的人與拖著步子走的人相比,明顯感到更快樂。可見,身體上小小的改變,就能讓身體充滿正向的能量。
記者:我們為何容易受負面能量所控?書裡有沒有談到解決的辦法?
理查德·懷斯曼:因為人都有劣根性,我們會傾向於與那些跟我們想法相同的人在一起,回避那些與我們的想法相左的信息,並且質疑那些與我們看法不同的人的品格。我們越焦慮、越無助,就會越控制不住做出瘋狂的行為,因而陷入一種惡性循環裡。盡管我們都希望自己是有邏輯的,但是如果事實並不如我們認為的那樣,我們會很輕易地忽略那些事實,做出錯誤的決策和行為,被負面能量所操控。我們的頭腦其實並非如想象中那般聰明和有辨識力,因此我在書裡講了很多訓練方法,以幫助讀者跳出思維的誤區,培養積極樂觀的情緒。
記者:你認為這本書對於我們的生活有何實質性的意義和幫助?
理查德·懷斯曼:不管是在職場上還是在生活裡,我們都是群體裡的一員,任何行為都可能產生『漣漪』效應,這就像比賽中的人浪一樣,剛開始只是少數幾個人將興奮的情緒傳遞,最後形成了全場大協力。書裡提到了很多實質性的方法,比如常對周邊的人微笑、讓自己或他人戒煙、減肥、投身公益慈善,每一個個體小小的改變,都會影響到家庭、同事間的相處模式,進而影響到群體的其他成員。這本書是一個引爆點,它促使我們去改變傳統的、糟糕的行為模式,克制懶惰、拖延等惡習,進而創造一個全新的自我。