新華社今晨電美國民航部門官員18日說，一架客機當天傍晚起飛後發動機出現故障，隨後返航並安全着陸。這架美國聯合航空公司波音757型客機搭載173名乘客和多名機組人員，原定從位於新澤西州的紐瓦克自由國際機場飛往德國首都柏林。聯合航空公司發言米庫奇說，客機當天下午5時50分起飛，升空不久因發動機出現“機械故障”返航，8時10分左右着陸，沒有人受傷。

　　美國聯邦航空局發言人凱瑟琳·伯根說，機組人員起初報告客機左側發動機“出現狀況”，“爲預防事故，客機返航”，多餘燃料在着陸前拋盡。

　　目擊者說，客機起飛時，一個輪胎爆裂並被髮動機吸入，致發動機起火。隨後冒出黑煙和火花。