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新華網東京8月25日電(記者藍建中)日本宇宙航空研究開發機構25日宣佈,北冰洋海冰面積截至24日已降到421萬平方公里,創有觀測史以來的最低值。此前的最低紀錄是2007年9月的425萬平方公里。
宇宙航空研究機構是根據日本水循環變動觀測衛星“水滴”號拍攝的圖像得出上述結論的。北冰洋海冰每到9月中旬會降至全年最小面積,研究人員曾認爲今年也會在9月刷新最小紀錄,但今年這一日子已大幅提前。不久之後,北冰洋海冰很可能跌破400萬平方公里的面積。
去年9月,研究人員觀測到北冰洋海冰面積創第二小紀錄,只有約450萬平方公里,不過由於當年冬季非常寒冷,此後海冰面積又恢復到上世紀90年代的水平。今年8月以來,北冰洋海冰面積急劇減少,通常這一時期減少速度應該放緩,但是現在相當於每天消失10萬平方公里。
北冰洋的海冰分爲“多年冰”和“一年冰”。前者多年不化,後者主要指每年冬季出現、夏季消融的薄冰。今年的冰層有很多就是去年的“一年冰”,而且一些沒有完全融化的冰也流入了大西洋。研究人員認爲,在冰層很薄的地方出現的低氣壓帶也產生了影響。
宇宙航空研究機構說,近年來北極地區氣溫上升,冰層變得非常薄。該機構研究員堀雅裕認爲,這是全球變暖的證據之一。他說:“以前沒有設想海冰面積的減少速度會這麼快,現在已經只有上世紀80年代的一半左右。”
上世紀80年代時,北極地區的海冰即使在全年面積最小的時候也有700萬平方公里以上,此後一直以超乎設想的速度減少。