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1934年10月中旬,中央根據地的8萬紅軍從江西瑞金出發,開始戰略轉移,北上抗日,踏上了長征路。一路上遭受國民黨正規軍的尾隨追擊,途經湖南、廣西、貴州等省時,又遭到反動地方軍閥的阻截圍剿。紅軍不怕遠征難,破關斬將,大踏步北上抗日前線。
1935年3月15日,跟隨中央縱隊行動的一支小分隊有200人,在蕭勁光和莫文驊的領導下,強渡赤水河,到達貴州省茅臺鎮休整。
茅臺鎮是茅臺酒的故鄉,大街小巷都在出售酒。酒廠主人拿出了一些茅臺酒慰問紅軍。會喝酒的指戰員則趁着遠離敵軍、進行休整的時刻,喝點酒消除長途行軍的疲勞、解一解饞酒之癮。不會喝酒的傷員就用茅臺酒擦洗傷口消毒,防止感染。也有的人用酒擦腳上的泡,解痛消腫。都知道好使好用,卻不知道茅臺酒還有很多特殊用處以及真正的貴重價值。
周恩來副主席來到茅臺鎮之後,向指戰員們講述了茅臺酒的歷史,又鄭重地說:“茅臺酒是我們祖國特好的名酒,早在巴拿馬萬國博覽會上獲得過金獎,大家要珍惜它,保留一些,日後將會有大用。”
3天休整過後,紅軍後勤部出錢買了一批茅臺酒,每個人分得了兩三瓶,妥善帶在身邊,必要時再動用。
1935年6月,紅軍小分隊北上到達海拔4000米的夾金山的雪山下。上午9點開始登山,剛到半山腰,即進入了白色世界,腳下盡是白茫茫的積雪,氣溫驟然冷下來,未到山頂上即遇上了冰雹,夾雜暴風揚雪。只穿着夏季單軍服的紅軍指戰員,當即被凍得嘴脣發紫,牙齒咬得咯咯響,本來一向衝鋒在前、特別能戰鬥的小分隊,竟然連邁步都艱難了,蕭勁光隊長當即下令:“同志們,趕快喝點茅臺酒禦寒,然後互相攙扶。藉着酒的熱勁,趕快向山頂前進。”
紅軍指戰員喝過茅臺酒後,真的感到渾身發熱,爬山有勁,便你追我推地奮勇登上雪山頂。再喝點酒,即迅速下山,一路有勁地到了山下,終使紅軍小分隊沒有一人掉隊,全部順利地過了雪山。
到這時,紅軍指戰員面對夾金山雪山,一面爲茅臺酒高呼叫好,一面向雪山說聲:“再見了,朋友。”
從此之後,紅軍小分隊愈加珍惜身上所帶的茅臺酒,非到必要時,絕不敢隨便動用一點,直至後來走出草地,到達陝北的前夕,方纔將僅有的茅臺酒用光了。而茅臺酒助紅軍小分隊過雪山的歷史佳話,卻長期流傳於人民軍隊裏,不能忘卻。
高慶吉供稿