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模擬探測器在小行星上的採樣過程
據外電報道,美國航天局(NASA)將在2016年發射一顆名爲“奧西里斯-雷克斯”的探測器前往代號爲“1999 RQ36”的小行星。目前,他們正向全世界未滿18歲的學生徵集這顆行星的名字。
據報道,“1999 RQ36”是一顆近地小行星,科學家欲從它表面取回岩石及其他物質樣本,希望找到有關太陽系起源以及孕育地球早期生命有機分子的線索。美國行星協會的首席執行官比爾•奈說,“這是一個很‘酷’的行星,因此它值得擁有一個很棒的名字。”
據奈介紹,他們將在全球學生之間開展這場“給小行星命名”的競賽。參賽者提交的名字最多不可超過16個英文字母,且需要闡述該名字的緣由。專家委員將評估所有參賽者提交的名稱,而國際天文學聯合會將獎勵最終命名者。
據悉,由於這顆代號爲“1999 RQ36”的小行星對科學家研究宇宙很重要,因此NASA希望集思廣益,給它取一個簡潔的名字。