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馬薩諸塞州的幼年海豹面臨流感的威脅。
美國微生物協會的研究發現,一種致命禽流感病毒的新菌株已引發美國東北部海岸的海豹寶寶患上肺炎,並且可能給人類帶來一定風險。野生動物專家去年年底首次震驚地發現,從緬因州海岸到馬薩諸塞州的海豹逐漸受到肺炎和皮膚病的感染,並且數量不斷增加。在未來三個月內,將共有162只海豹死亡或瀕臨死亡邊緣。雖然到目前為止還沒有已知的人類病例,但紐約哥倫比亞大學的科學家提醒,像『H5N1』這種曾暴發過的禽流感是會威脅到人類的。事實上,任何野生動物或家畜疾病的暴發,都必須引起人類對潛在危險的重視。