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1972年2月末,作爲時任美國國務卿羅傑斯的助手,36歲的卜勵德(Nicholas·Platt)陪同尼克松展開訪華破冰之旅。某天他正低頭整理會議記錄,有位中國人走了過來,問道“不到長城非好漢”的英語翻譯是否得體。
作爲在場官職最低的外交官,卜勵德對這場對話感到受寵若驚。他擡起頭,連聲答道“先生,我覺得這句話翻得非常好”。
這位中國人就是周恩來。9月26日,在美國阿拉巴馬州門羅維爾市,作爲中美建交見證人之一,已經76歲的卜勵德向出席“中美合作組織論壇”的代表講起這段令他念念不忘的軼事。
陪同尼克松訪華後,卜勵德隔年即被派往美國駐華聯絡處任職。此後作爲通曉中文、熟知亞太問題的資深外交官,他相繼擔任美國駐菲律賓及巴基斯坦大使,1992年告別外交界後,又在美國亞洲協會擔任了12年的會長。
26日出席“中美合作組織論壇”間隙,卜勵德接受中新社記者專訪,詳解當下中美關係熱點議題,並就美國大選及中共十八大後的中美關係走向闡明看法。
大選年“攻擊中國”系常態
目前隨着美國總統大選進入衝刺階段,兩黨競選頻現“中國牌”。羅姆尼屢次指摘中國,宣稱一旦當選就把中國列爲“貨幣操縱國”,力爭連任的奧巴馬也聲稱中國存在“不公平貿易行爲”,上週就汽車業向世貿組織起訴中國。
對於上述舉動,卜勵德直言這是美國大選年的常態,幾乎每隔四年就會重複一次,目的是借“攻擊中國”拉攏一些選民,爲自己爭取更多選票。
卜勵德表示,他對這種選舉策略能否奏效持懷疑態度,雖然“攻擊中國”會拉攏一些選民,但也可能讓另外一些選民對候選人敬而遠之,所以“我不太確定這麼做真能帶來好處”。
他指出,細看1979年中美建交後的歷屆大選,可以發現無論候選人在競選時如何攻擊中國,一旦上臺美國對華政策基調卻未見改變,所以大選年攻擊中國可算屢見不鮮,對候選人當時的姿態和說辭不必太過看重。
摩擦增多緣於關係更近
最近兩年,中美貿易摩擦明顯呈上升趨勢。今年2月,美國成立跨部門貿易執法中心,明言要對中國等國的不公平貿易做法加強調查,到了3月,美國曾在三天之內接連5次對中國輸美產品發起貿易救濟。
卜勵德表示,中美貿易摩擦增多是不爭事實,但要看到背後還有更大的格局,即現在中美貿易投資越來越多,經貿交往日益活躍,隨之兩國發生貿易摩擦的可能性會相應上升。
“這就像兩隻手,離得越近摩擦越多。如果彼此沒有任何聯繫,摩擦無從談起。”卜勵德說。
他又強調,總有人問中美到底是敵還是友,“我告訴他們,只需記住一件事:中美除了友好共處別無選擇。我們離不開彼此,就像婚姻一樣”。
中美“抱在一起”才最安全
今年年內,除美國舉行總統大選,中共十八大也將於下半年在北京召開,屆時會議將選出新一屆中共中央領導層,誕生中國新一批領導人。
對於美國大選和十八大後的中美關係走向,卜勵德感到樂觀。他指中國正在推進政治改革,政府努力朝更透明、更開放的方向轉變,這使中美合作變得更加容易。
同時,卜勵德相信新一批中國領導人更加了解美國。在他看來,今年2月中國國家副主席習近平訪美,借重訪艾奧瓦州小城等活動顯出他與美國普通百姓相處十分融洽,也令美國公衆對他更爲了解。
最後總結40年來的中美關係,卜勵德想起他與前美國國務卿黑格的一段對話。當時兩人談及中美合作或對抗的種種後果,黑格對他說,在拳擊比賽中,“最安全的時候”是兩名選手抱在一起,這時誰也無法後退,或者揮拳攻擊對方。
“中美關係就是如此。過去40年,我們一直努力抱在一起,這是不錯的方式,也是安全的地帶。”卜勵德說。