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美國一家能源企業打算在加利福尼亞州近海水域作“地震測試”,用空氣炮向水下射擊,以製造聲浪,由傳感器接收數據,繼而對一處新近發現的斷層繪製三維圖像,探究那裏是否有發生強烈地震的可能性。
一些生物學者、環境保護組織和當地漁民持反對態度,說測試水域包含海洋保護區,“不可避免影響”海洋生物,同時可能危及附近一座核電站。
放炮測斷層
太平洋天然氣和電氣公司所劃定的測試區域位於加州中部聖路易斯—奧比斯波縣附近水域,面積大約1818平方公里,涉及坎布里亞和懷特羅克兩片保護區,距蒙特雷灣國家海洋保護區不遠。
這一能源企業打算着手研究水域內一處2008年發現的斷層,探究這一斷層是否與另一處已知斷層連接,以推斷那裏發生強烈地震的可能性,繼而判斷旗下位於附近的代阿布洛峽谷核電站是否安全。
地震研究人員通常以斷層長度爲依據,推測一旦發生地震的最高震級。
依照測試方案,研究人員將用18門空氣炮向水下射擊,藉助數以百計安置在海牀上的傳感器蒐集聲波反射,由計算機繪製三維圖像。測試預算爲6400萬美元,正等待政府相關部門批覆。
影響難避免
地震學者、現聖路易斯—奧比斯波縣公職人員布魯斯·吉布森說:“我們身處‘後福島時代’,需要重新審視核電站等重要建築附近的地震威脅。”
日本東北部海域去年3月發生9級地震並觸發大規模海嘯,致福島第一核電站受損,觸發輻射物質泄漏。一些地震學者先前預測,那片日本海域地震等級不會超過8級。
除聖路易斯—奧比斯波縣,太平洋天然氣和電氣公司打算在加州聖迭戈縣附近水域作類似測試。它旗下另一家核電站位於聖迭戈縣。
一些生物學者擔憂,海洋生物如果在空氣炮射程範圍內,可能受高強度聲波衝擊而死亡;另外,巨大聲響可能導致正在遷徙的鯨魚與幼仔分離,同時對一些經常沉在水下的鯨魚構成致命傷害。
學者約翰·卡拉姆博基迪斯以太平洋鯨魚爲對象研究數十年。他說:“這類測試的影響有多種不確定性,尤其因爲我們很久沒有在加州沿岸使用大型空氣炮。”
加州一個與政府相關的機構認定,測試對海洋生物的影響“不可避免”,只是結論是利大於弊。
方案恐擱淺
太平洋天然氣和電氣公司和一些研究人員承認,測試對動物的影響只能降低,不可能完全消除。
企業高級管理人員馬克·克勞斯9月30日告訴加州魚類和野生動物委員會,打算11月1日開始測試,持續至年底,因爲這段時間是鯨類遷徙的“窗口期”,對這類海洋哺乳動物影響不大。
“如果拖曳空氣炮的輪船與哺乳動物距離不足1.77公里,不只是海洋動物和瀕危動物,而是任何哺乳動物,我們都會停止射擊。”
美聯社報道,測試方案可能難以在本月獲得加州海岸委員會等多個機構批准,意味着測試難以如期舉行。
環保組織山嶺俱樂部成員阿曼達·沃爾納說:“設置海洋保護區是爲了確保海洋生物生存不受人類影響。我們理解對代阿布洛峽谷核電站地震風險的擔憂,但我們不認爲這(測試)是確定地震風險的最佳或者唯一辦法。”