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野生熊貓一舉一動都在監控中。
熊貓媽媽在教寶寶爬樹。
『淘淘』在雪地中覓食。
工作人員穿著偽裝服為熊貓量體重。
首只放歸野外大熊貓死亡四年後下周我國再度啟動大熊貓野外放歸仍面臨考驗
在四川臥龍核桃坪野化培訓基地出生兩年多後,大熊貓『淘淘』初定於10月11日正式放歸大自然。對『淘淘』的野化培訓持續兩年多,沒有人工采摘清洗的新鮮竹子,就要學會野外覓食、尋找水源;離開舒適的熊貓基地,在野外和天敵黑熊、金錢豹、野狼正面遭遇。
近十年國內還沒有熊貓放歸的成功案例。首只放歸的大熊貓在野外意外死亡,放歸一度擱淺。此次,『淘淘』將成為我國第二只被野外放歸的大熊貓,它再一次承載了科學家們的希望,圈養熊貓回到野外,幫助野生大熊貓種群得以延續和發展,這是瀕危野生動物保護工作的一次新嘗試。在不少專家看來,若成功其意義不亞於宇航員登上月球。
文、圖/本報記者楊洋
2006年4月28日,中國放歸了第一只接受野化培訓的大熊貓『祥祥』,『祥祥』從2003年起接受野化訓練共三年,但放歸不到一年就不幸死去。三個月後,臥龍中國保護大熊貓研究中心副主任李德生宣布,『祥祥』是與野生大熊貓在領地和食物爭奪中,從高處摔下造成嚴重內傷致死。
這對整個研究中心來說都是一次沈重的打擊,四川臥龍國家級自然保護區管理局局長、中國保護大熊貓研究中心主任張和民最早進行熊貓野化研究,堅持要讓大熊貓『放歸山林』,『祥祥』的死曾讓他深陷質疑聲中。加之2008年汶川地震,位於臥龍自然保護區內的核桃坪基地受到嚴重損毀,全部熊貓轉移到了雅安碧峰峽,野化工作也只能暫停。
熊貓出生後就沒見過人
2010年7月20日,即將分娩的雌性大熊貓『草草』來到臥龍,13歲的她被選上參加第二期野化培訓項目。
基地已經為草草和她未來的孩子准備好三個野化培訓圈,分別對應三個『野化』階段,面積越來越大,海拔越來越高,也越來越接近野生大熊貓的生存環境。
8月3日, 『草草』生下了兒子『淘淘』。 『淘淘』出生後,和母親『草草』在海拔1780米,面積2400平方米的第一階段小型野化培訓圈內生活。
出生後第35天,『淘淘』第一次睜開眼,那以後就沒有見過人,所有需要接觸『淘淘』的工作人員都必須穿偽裝服,也就是熊貓服,減少對『淘淘』的人為乾擾,避免形成對人的依賴。
在轉移到下一個野化圈時,也需將『淘淘』放進一個背簍裡,蒙上布,一路上都不能讓『淘淘』見到人。
每隔幾天,工作人員都會找到『草草』和『淘淘』,有時候給『淘淘』體檢、稱體重等,大多數時候則是隱藏在草叢中觀察。工作人員借由套在『草草』脖頸處的無線電頸圈和遍及整個野化圈的紅外線監控設備緊盯著母子倆的一舉一動。
野生熊貓生存能力強
在野化圈這個半野化的環境中出生,意味著『淘淘』一開始就沒有人工飼養看護,要由母親養育。
『草草』被選中有特別的原因,她小時候在野外被人發現,被熊貓基地工作人員救護回來,從此纔開始圈養生活。但畢竟從小出生在野外,由野生大熊貓母親帶大,『草草』生寶寶之後,就被認為帶崽能力特別強。
『淘淘』顯然從媽媽那裡學到了更多東西,『草草』沒有讓人失望,她把自己小時候從母親那裡學到的生存技能也一一傳授給了『淘淘』。
比如吃竹子,『草草』告訴『淘淘』去哪找竹子怎麼吃竹子,具體到怎麼剝掉竹子的皮,然後應該挑哪個部位吃更美味。『淘淘』不像圈養的熊貓那樣,一直過著『優越』的生活,吃不到人工提供的各地優質竹子與竹筍、窩窩頭、切好的苹果等這些人工飼料。
在野外覓食的難度著實不小,若遇上極端氣候更有可能面臨食物不足。『淘淘』出生後的一年內,母子倆就先後經歷了8·13特大泥石流、3·21雪災和7·3暴雨泥石流等惡劣地質與氣候災害。2011年3月23日那天,下了一場大暴雪,積雪有40厘米,淹沒了熊貓平日取食的竹子。工作人員開始擔心它們找不到食物,幾個人上山一看,母子倆很聰明,會躲起來避雪,並專找大樹周圍沒有壓倒的竹子,沒有餓著。
還有,『淘淘』特別喜歡爬樹,在『草草』的帶領下,它比圈養熊貓更早開始學習爬樹,第一次上樹的時候,『淘淘』爬了1米多高,但很快就被『草草』拉了下來,工作人員猜測,這應該是擔心『淘淘』一開始爬得太高,跌下來。但過了幾天,『淘淘』就基本學會了爬樹,它喜歡在樹上待著,『草草』則在樹下不遠的地方守著。
也有驚險的經歷,有一次『淘淘』正在爬樹,到了十幾米高的地方,突然掉了下來,『我們剛好看到全過程,當時就驚叫了,馬上派人上山去找。』最後的結果,有驚無險,當工作人員找到『淘淘』的時候,他已經爬上了另一棵樹。
聽到異常聲響就逃跑
野化早期,主要是『草草』負責隨時隨刻保護著『淘淘』的安全。有一天凌晨一點,『草草』和『淘淘』都正在地下休息,一只果子狸慢慢靠近『淘淘』,那時候『淘淘』還很小,正是果子狸眼中的美餐。工作人員非常緊張,隨時准備趕去營救,就在果子狸逼近到不足一米的時候,『草草』突然撲向了果子狸,把果子狸攆跑了。
但到了後來,隨著『淘淘』的體重日益穩定增長,野外生存的能力逐漸增強。2012年5月3日,母子倆進入了第三階段的野化培訓圈。這個野化圈是二階段野化圈的六倍大,面積為24萬平方米,海拔2100米~2380米。這個階段,『淘淘』明顯獨立了很多,母子倆一般都相隔百米以上活動,而在以前,他們之間最遠不過50米。
從第一階段到第三階段,母子倆兩次轉移到新的野化圈的時候,『淘淘』第一反應就是馬上上樹或者跑開,工作人員很高興,因為『淘淘』的警惕性很高。這種看似『膽小』的意識和行為是圈養大熊貓不具備的,但對於野生大熊貓來說卻是性命攸關。『淘淘』更接近野生大熊貓,只要聽見異常的聲音,比如工作人員難免會踩到枯竹什麼的,只要不同於『草草』的腳步聲,就會本能地跑到幾十米開外去,或者爬上樹隱蔽。
在第三階段的野化圈,一個主要培訓項目就是應對天敵的試驗。野生大熊貓的天敵主要有黑熊、豹子和狼等等。今年6月進行的試驗中,野化基地首先用鐵絲橕起金錢豹標本的毛皮,做成一只立體的豹子模型,在模型身上涂上豹子的糞便,制造出豹子的體味,放在『淘淘』經常活動的一個范圍內。然後,工作人員再找一棵樹躲在後面的草從中,用收音機播放事先錄好的豹子的吼叫聲,觀察『淘淘』的反應。
在當時的試驗視頻裡看到,『淘淘』經過豹子標本的時候,先是發出了不舒服的叫聲,隨後幾秒鍾內就跑得很遠,估計至少在百米開外。專家判定『淘淘』已經具備識別天敵的能力,能意識到危險並主動躲避。
遇到陌生同類也不理會
除了躲避天敵,在最後階段還要考驗熊貓的同類識別能力。因為野生大熊貓是獨居動物,一般不與同類發生接觸,遇到同類的常見行為特點是『躲避、攻擊』。打斗可能發生在確定領地以及爭奪與母熊貓的交配優先順序上,野生大熊貓會做到盡量避免打斗以自保,先根據氣味等判斷對象的強弱。
圈養的大熊貓則不同,遇到同類的普遍行為特點是『親近、友好』,因為從出生起就與同類一起生活,『就像人碰到會擁抱那樣。這對野生大熊貓來說含義就不同』,而此前『祥祥』就因各種原因與同類打斗而死亡,基地的工作人員著重加入了對於同類識別應對的培訓。
也是在今年夏天,工作人員將對照組的一只同齡大熊貓『小茜』放在『淘淘』附近,然後躲在遠處觀察。當『淘淘』經過時,先是試探,追趕了幾步,但很快就離開了。『淘淘最後的態度是不理會』。專家認為,這代表『淘淘』對於同類的反應與野生大熊貓相近,它在同類識別試驗中也過關了。
生病是最大考驗
上月,國家林業局在四川都江堰組織召開了專家論證會後認為,『淘淘』經過26個月的母獸帶仔野化培訓,個體和行為發育正常,警惕性較高,能識別天敵和伴生動物;基本具備覓食、空間利用和棲息地選擇等野外生存能力,可以放歸野外。
核桃坪基地的工作人員告訴記者,目前初定於10月11日正式將『淘淘』放歸大自然。屆時,『草草』就會回到基地,而『淘淘』將被送往栗子坪保護區的高山上。
與之前相比,這次『淘淘』即將放歸的栗子坪地區,野生大熊貓密度較低,這意味著競爭打斗的可能性比較小,食物也更充足。
飼養員牟世傑說,對於『淘淘』野外覓食和躲避天敵,他都不擔心,最擔心的是『淘淘』生病,因為在野外疾病控制不了,在圈養的環境中,提供的竹子都經過清洗,還會給熊貓用驅蟲藥,所以體內的寄生蟲要遠遠少於野生大熊貓,壽命也是野生大熊貓的兩倍。但在野外,只能看熊貓自身的造化了。
專家組建議,考慮到大熊貓放歸自然還處於探索階段,存在風險,應做好應急預案,加強監測,必要時可采取人工乾預措施。野化基地將繼續跟蹤『淘淘』的獨立生活。
熊貓野化
至少50年
采訪期間,記者遇到了一部名為《3D大熊貓》的電影的攝制組,在他眼裡,『淘淘』放歸自然的意義不亞於第一個登上月球的宇航員,圈養的熊貓派出代表去野外探險,而那纔是他們最初的家。
野放熊貓是先遣部隊
張和民解釋道,我國野生熊貓現有1600只,圈養熊貓300餘只。野生大熊貓主要分布在六大山系,其中涼山和大小相鄰兩個山系的熊貓偏少。他們的分布呈現出小種群比較多、種群隔離高、滅絕風險大的特點,這會造成越來越多的近親繁殖,因此有必要給這些區域的小種群增加個體,參與種群繁衍,這被稱為『復壯』,是大熊貓野化工作的初衷。
但野化工作需具備一定的條件,張和民認為,現階段是熊貓野化的最好時機。一方面,圈養熊貓的數量已經足夠自我維持。另一方面,野生大熊貓的生存環境相比過去大為改善。只有當熊貓在野外的種群數量能夠穩定增長,熊貓纔不算瀕危動物。
野放成功起碼要幾十年
除了第二期的『草草』和『淘淘』以外,目前在第一階段的野化培訓圈,還有6對母子在接受野化培訓。張和民表示,希望以後每年可以放歸2~3只大熊貓。
另外,從今年1月初期,成都大熊貓繁育研究基地(以下簡稱成都基地)也正式啟動了熊貓野放的項目。按照現有的規劃,完全建成後,『野放研究中心』將放養30~40只大熊貓,50~100頭(只)小熊貓等伴生野生動物。
參與其中的主管李銘喜表示,熊貓野化還沒有成功的先例。野放的方式有很多種,還可以成群放歸和成對放歸,但在試驗階段如果失敗損失太大,成都基地選擇了遺傳價值較低的熊貓個體作為『先遣隊』去嘗試,6只熊貓中2歲、3歲、4歲三個年齡階段各兩只,也有雌有雄,這都是嘗試。
成都大熊貓繁育研究基地研究中心的齊敦武博士認為,熊貓野放成功可以分幾步走,第一步野放的熊貓要至少存活一年,自己能夠解決溫飽問題;第二步要能參與到野放區域當地的社會交往,能夠建立自己的領地,回避別的熊貓領地,在發情期能『找到伴』;第三步,就看能不能繁育後代,如果野放的熊貓沒有生育『下一代』,熊貓野放並不成功;第四步,就要看野放熊貓的後代生存狀況,能否繼續傳宗接代。
所以,熊貓的野放至少要經歷三代熊貓,按照熊貓15~30歲之間的壽命計算,五十年是必不可少的。