作爲一座具有深厚歷史文化底蘊的城市，天津在中國建立海外孔子學院的歷程中肩負了重要使命，有力地推動了天津市與世界各國經濟、文化的合作與交流。

　　爲適應世界各國對漢語學習需求的迅速增長，更好地幫助外國人瞭解中國語言文化，中國自2004年開始在海外建立“孔子學院”。

　　截至2011年底，天津已在海外建立孔子學院18所、孔子課堂17個，分佈在美國、日本、泰國、韓國、法國、波蘭、葡萄牙、肯尼亞等16個國家。

　　儘管天津市承辦的海外孔子學院、孔子課堂分佈在不同國家，但是作爲一個整體，承擔着共同的三種使命：國際漢語學習網絡的中心基地、深化中外教育合作與交流的平臺、中國與世界經濟文化交流的橋樑。

　　天津師範大學與內羅畢大學密切合作，開辦了非洲地區首家孔子學院——內羅畢大學孔子學院。該學院面向內羅畢大學學生、肯尼亞民衆及社會各界開展漢語教學。2007年，內羅畢大學孔子學院課程設計逐步向學歷和學位課程過渡，其漢語教學走入肯尼亞國民教育體系。內羅畢大學孔子學院的誕生被譽爲“中肯教育合作與交流的里程碑”。

　　從2004年開始，南開大學共創建了7所海外孔子學院，包括美國馬里蘭大學孔子學院、美國南佛羅里達大學孔子學院、葡萄牙米尼奧大學孔子學院、日本愛知大學孔子學院、哥倫比亞安第斯大學孔子學院、韓國濟州漢拿大學孔子學院以及英國格拉斯哥大學孔子學院。

　　2007年，天津大學首個海外孔子學院在斯洛伐克工業技術大學建成，標誌着斯洛伐克共和國的首個孔子學院同時也是歐洲工科類大學中的第一個孔學學府正式成立。

　　天津實驗中學承辦的全球第一家孔子課堂——泰國岱密中學孔子課堂於2006年11月掛牌。

　　根據國際漢語教學以及海外孔子學院、孔子課堂的工作需要，近年來，天津市先後派出多批國際漢語教師及漢語教師志願者。他們不但承擔着國際漢語教學的任務，同時還承擔着傳播中國文化的重任。

　　天津市海外孔子學院、孔子課堂運行以來，已開設各種層次、各種形式的漢語課程近100種。同時還舉辦了各種文化講座、展覽、民族文化表演等活動。海外孔子學院已經成爲學習漢語文化、瞭解當代中國的重要場所，受到了當地社會的廣泛歡迎。

　　孔子是中國著名的思想家、教育家、政治家，儒家學派創始人，其思想及學說對後世產生了極其深遠的影響。孔子的學說傳到西方，是從400多年前意大利傳教士把記錄孔子言行的《論語》一書譯成拉丁文並帶到歐洲後開始的。