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老撾於1997年申請加入世貿組織,2004年才啓動談判。15年來,老方就關稅和市場準入等問題與有關成員國進行了複雜艱難的談判,滿足了各方提出的上千項要求。老方還修改了國內的貿易法律,以適應WTO有關原則要求。10月16日,老撾國家副總理兼外交部長通倫·西蘇里在老撾首都萬象透露,本月26日,世貿組織將在瑞士日內瓦召開的理事會上正式接收老撾成爲世貿組織的一員。屆時,老撾將成爲該組織第157個成員。