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“抗衰老可謂是全世界的艱難課題,而幹細胞技術將成爲防治衰老相關疾病的新手段。”近日,軍事醫學科學院教授裴雪濤在2012(上海)世界抗衰老醫學大會暨再生生物健康科技博覽會上表示。
我國目前面臨嚴重的人口老齡化趨勢,不僅人口數量大,而且發展速度快。截至2008年底,全國65歲及以上人口10956萬人,佔全國總人口的8.3%;60歲以上(包括60歲)的人口15989萬人,約佔全國總人口的12%。因此,我國已進入老齡化社會。
與老齡化相關的疾病的治療,給我國醫療衛生服務帶來了巨大的壓力,慢性非傳染性疾病,其中包括心血管疾病、糖尿病、神經退行性疾病、惡性腫瘤等,已成爲人們死亡的主要原因。治療這些疾病,使我們國家的負擔不斷加重。國家提出,“十二五”期間我國人均預期壽命將提高一歲。這就意味着我國已把“健康長壽”作爲重要的內容載入了政府的戰略規劃。這就對我們醫學研究和治療各種與衰老有關的非傳染性疾病提出了重要的戰略任務。
近年來,幹細胞技術、克隆技術和細胞重編程技術等一系列技術和理論的突破,使得人類有可能在體外培養某些幹細胞,定向誘導分化爲臨牀治療所需要的各種組織細胞;或通過細胞因子以及各種化學物質和信號分子,激活體內處於靜止期或休眠狀態的幹細胞,使其活化、增殖、分化、遷移,從而修復或再生損傷或功能障礙的組織器官;也可以作爲“種子”細胞用於組織工程化器官的構建。以此爲目的的幹細胞與再生醫學研究涉及人體所有的組織和器官,也涉及人類面臨的大多數醫學難題。
幹細胞技術的飛速發展使得其成爲防治衰老相關疾病的新的手段。幹細胞抗衰老通常是設法讓幹細胞進入全身各組織,系統性提高全身細胞的更新換代能力和活性,全面改善組織、器官功能,達到治療功能細胞缺失引起的老年性疾病。
目前全世界正在開展的幹細胞臨牀試驗中,超過一半與衰老疾病相關。我國在幹細胞技術研究與應用等方面保持有一定資源優勢,如干細胞來源比較充足,未來市場有一定保障,同時還有積累頗豐的研究成果、寬闊的技術平臺、相對寬鬆的政策、豐富的臨牀類動物模型等。完全有理由相信,隨着研究的不斷深入,我國幹細胞技術在衰老相關性疾病領域的研究和應用將大有可爲。