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從新澤西曼托洛金大橋上拍攝的『桑迪』登陸前的照片。
從新澤西曼托洛金大橋上拍攝的『桑迪』登陸後的照片。
美國普林斯頓大學氣候學者邁克爾·奧本海默等不少學者推斷『桑迪』的一些表象與全球氣候變暖趨勢相關,卻又無法完全以氣候變化解釋『桑迪』和東海岸颶風天氣的異常表現。
8個月前,奧本海默發表一份報告,警告紐約重大洪災周期不久將由每百年一次變為每3至20年一次,紐約『如今極易遭遇緣於颶風的極端洪災』。
不少學者與奧本海默觀點相似。就颶風而言,氣候變暖的影響首先表現為海平面上昇。賓夕法尼亞州立大學學者邁克爾·曼恩說,紐約附近海平面比100年前昇高將近30厘米。其次是大西洋溫度昇高,讓颶風威力更強。得克薩斯理工大學學者卡特麗娜·海霍說,大西洋平均溫度比一個世紀前高兩度。
『桑迪』過境紐約前後的一些表象揭示全球變暖因素。『地下氣象員』學者傑夫·馬斯特斯告訴美聯社記者,『桑迪』受到更加溫暖的墨西哥灣流『助力』,以凶猛勢頭登陸。
按照美國國家颶風研究中心的信息,『桑迪』向左急轉彎後在新澤西州登陸,而這幾乎是頭一次發生。一般來說,颶風會先向北行,然後左轉,進入海洋水域。
『桑迪』異常轉向的原因可能是受到以格陵蘭島為中心的高壓系統阻攔。拉特格斯大學學者珍妮弗·弗朗西斯猜測,北極地區氣候變化可能增強或延長這一高壓系統。
不過,奧本海默等學者認同『桑迪』及其破壞力不應該完全歸咎於氣候變暖,迄今沒有確切證據表明單一一場風暴與氣候變暖之間的關聯。『這場(「桑迪」)風暴的特點似乎表明它有一點受氣候變化影響,』加拿大維多利亞大學氣候學者安德魯·韋弗說,『只是,整個風暴難以完全以氣候變暖加以解釋。』
拉特格斯大學學者弗朗西斯說,無法確切斷定氣候變暖是否影響『桑迪』。
得克薩斯農機大學氣候學者傑拉德·諾斯認定,『桑迪』的表現八成至九成『合乎自然規律』。
美國氣象學者觀測數據顯示,東海岸颶風季時間更長,颶風數量增多。2008年一項研究顯示,大西洋颶風季開始時間更早且持續更久,但這一現象與氣候變暖沒有明顯關聯。
氣候學者經過多年爭論,近些年趨向於認定,全球變暖會使得颶風總數量減少,而單個颶風將更強且帶來更多降水。
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