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據《新京報》報道颶風“桑迪”襲擊的地區是世界上科技和經濟最發達的美國東部地區,但在颶風來襲時,一切依然顯得脆弱。美國的政治、經濟和社會生活統統都被打亂。此次災害雖然發生在美國,但極端天氣、特大自然災害是人類面臨的共同威脅,特別在城市化迅速發展,大城市人口密集的情況下,災害帶來的損失將加倍擴大。
問題
缺乏應對災難的緊迫感
一座座臨海而建的摩天大廈勾勒出紐約市繁華的城市輪廓。這座世界大都會得益於海,卻也面臨着由海引發的自然災害威脅。隨着氣候變暖,海洋麪積擴大,過去100年裏,紐約市附近海域每10年上升約2.54釐米。一些研究顯示,這一速度正在加快,預計到本世紀中葉,海平面將比現在高60釐米,隨之而來的是更頻繁的洪澇災害。由於海平面上升,未來一場普通風暴帶來的破壞力可能相當於今天的超級風暴或者颶風。科學家稱,如果到2080年海平面上升1.2米,紐約將有34%的街道位於洪澇區;目前,這一比例是11%。去年的“艾琳”颶風和2007年水災已經給紐約亮起紅燈,提升城市防洪能力刻不容緩。
政府公共支出遭質疑
“桑迪”淹沒了紐約地鐵,致使整個地鐵體系癱瘓,這是紐約地下交通建成108年來遭遇的最大挑戰。美媒稱這次災難對紐約和其他城市規劃者都是個教訓,號召政府加大對地鐵基礎設施建設和維護的投入。
紐約市地鐵系統年代久遠。首條地鐵線建於1904年,距今已經有108年曆史,是全世界最古老的交通線路之一。紐約擁有全世界第五、全美最大的地鐵系統,然而政府用於維護的資金投入卻不盡如人意。2009年,紐約地鐵系統削減了11億美元的開支,隨後大量車站被關閉,售票處被拆,部分原有的地鐵養護計劃也被取消。
應急通信仍有問題
“9·11”襲擊暴露了美國緊急通信網絡的不足。11年之後,颶風“桑迪”再度襲擊美國。而應急系統的不兼容和不足也再度放大了損失。
在“9·11”襲擊中,出現的問題包括警方和火警單位使用不同的通信頻道,這也導致了一些火警戰士沒有收到疏散的信息,並因此死亡。此外,還有一些其他的互操作性問題以及不同級別的政府糟糕的通信,也加重了2005年卡特里娜颶風在新奧爾良及周邊地區造成的影響。
迴應
超大都市很難適應氣候變化
其他城市面臨類似危機。爲應對未來海平面上升,舊金山去年出臺新地方規定,致使新海岸線發展計劃不得不重新設計;芝加哥新建的自行車道和停車場鋪有滲透式路面,以便降雨滲透到地下;北卡羅萊納州的夏洛特市和愛荷華州的錫達福爾斯市嚴格限制在洪澇區開發項目;馬里蘭則鼓勵海濱業主培植沼澤地,而不是修建護牆。
紐約市政府官員在迴應質疑時稱,要讓一座有800萬人口的大都市適應氣候變化,顯然比一般城市複雜得多,必須充分權衡洪澇風險和治洪成本。就目前的碼頭髮展計劃來看,紐約完全沒有從海岸線撤退的跡象。
禍不單行
氣溫驟降取暖難
據新華社電美國紐約州等地4日氣溫驟降,逼近冰點,數以萬計在颶風“桑迪”中失去住宅的居民雪上加霜。紐約市長邁克爾·布隆伯格估計,“桑迪”導致紐約市3萬至4萬座房屋不能禦寒,至少3萬人需要臨時避難所。“我們這座城市沒有多少空房,尋找房屋是難題。”相鄰的新澤西州將近100萬居民因供電中斷和燃油短缺而無法取暖。氣象部門預報另一場風暴7日可能襲擊美國東北部,一些災民擔心挨凍。