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人民網舊金山11月13日電(記者韓莎莎)5年前,印第安納大學位於布魯明頓這一環境優美、幾乎全是美國學生的校園裏,只有87名中國學生;而今年,這一數字達到了2224。
南加州大學擁有全美最多的外國留學生,該校中國留學生人數爲2515人,是該校外國留學生中的最大羣體。在過去的一年裏,美國大學招收的國際學生人數新增了6%。而這些留學生中, 23%來自中國。而且,增長較快的大多是位於美國中西部地區的公立大學。
根據國際教育研究院(the Institute of International Education)的數據,在國際學生人數最多的25個大學中,過去5年內留學生招收規模增長了40%。去年,全美大學有76.5萬留學生。其中,中國留學生人數居榜首,達到15.8萬,其次是印度、韓國以及沙特阿拉伯。據美國商務部估計,這些國際留學生爲創造了227億美元的經濟收入,並且許多學生畢業後選擇在美繼續深造。
當然,國際學生人數增多的一個原因是這些中西部地區的高校重視這些國際學生,希望能夠帶來新的活力的觀點。但是,另外一個不容忽視的因素是:國際學生須付全額學費並且不能得到資助。無疑,對於缺乏財政支持、運轉困難的美國高校來講,招收留學生是緩解經費緊缺、渡過難關的重要方式。
據悉,美國加州社區學院系統的100多個校園從2008年以來經費已被削減了8.9億元。由於加州的巨大預算赤字,近年來的社區學院學費已調漲了30%,今年秋季社區學院的學費已調漲到了每學分36元。據當地媒體報道,由於來自州政府的資金被削減,美國社區學院的入學人數整體上削減了17%,預計今年人數仍然有所下降。而目前校園的課程則減少了24%。
國際教育研究院的高級顧問Peggy Blumenthal說,公立大學因爲政府減少財政支持而難以爲繼。這些大學只有招收國際學生纔可以爲當地學生提供獎學金和補助。
在印第安納大學,州內學生學費是10034美元,非居民學費爲31484美元,巨大的經濟收益差距由此可見一斑。正因爲這一差異,許多公立大學因爲拒收州內學生而飽受爭議。印第安納大學有三分之一的學生來自外州。今年,該校拒絕了4164個州內學生的申請。如果沒有非本州學生繳納的學費,該校就要對州內學生收取更高學費。
印第安納大學主管留學生事務的副校長David Zaret說,學校招收國際學生的出發點在於教育本身而不僅僅是收取更多學費。他說,不像其它學校那樣收取鉅額的贊助費,印第安納大學對國際學生以及本地非居民的收費一樣。他還指出,該校並沒有特別招收中國學生。之所以有越來越多的中國學生,是因爲大量的校友會在世界各地快速發展所致。
10年前,人們可能只聽說美國幾所著名大學,比如斯坦福大學或者麻省理工大學。現在,許多人不只關注常春藤聯盟,而會有更多選擇。Peggy Blumenthal說,更多的國際學生從最知名的大學轉向州立學校、社區大學以及藝術院校等,這是一個趨勢。
雖然越來越多的國際學生赴美留學能夠帶來巨大收益,但是,也促使學校提供更多的服務,比如提供國際事務顧問,英語教學甚至有針對性的心理健康服務。國際學生在學校中的自我隔離現象也引起了越來越多的關注。最近一項研究表明40%的國際學生沒有親密的美國朋友。
而同時,在國際學生的招收方面也引起了一些爭議。據《舊金山紀事報》9月23日報道,舊金山大學商學院副院長史密斯由於外國學生的“大幅增加”而辭職。她認爲學校招收過多的中國學生,而且很多都不會說英語,這影響到了對全體學生的教育。報道中提到,該校今年有10017名新生入學,其中781人來自中國,大部分進入商學院,但是許多學生英語能力薄弱,個別學生有時上課甚至要戴耳機收聽中文翻譯。這些中國學生一年交3.6萬美元的全額學費。