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○薩曼·拉什迪
英國作家薩曼·拉什迪的印度祖產官司歷經35年後終於結案。印度最高法院本月初裁定,拉什迪應按他父親1970年簽署的協議出售祖產,但要求買主按市價付款。
A
舊協議
拉什迪憑借1981年出版的《午夜的孩子》,榮獲英國文壇最高獎項布克獎。但他因1988年出版的小說《撒旦詩篇》引起極大爭議,甚至受到死亡威脅。自2000年起,他在美國生活。
拉什迪家在舊德裡公民路區有一處祖產,包括一棟單層房屋及其所處一塊大約4500平米的地皮,圍繞這塊房產的出售協議,拉什迪家與買房者經歷35年的訴訟拉鋸戰。
印度《經濟時報》報道,拉什迪的父親阿尼斯·艾哈邁德·拉什迪1970年12月將一半祖產出租給時任印度國會領袖比庫·拉姆·賈殷,幾天後與後者簽署協議,將祖產以37.5萬盧比的價格賣給賈殷。
按照協議,賈殷支付5萬盧比作為定金,希望等待阿尼斯·艾哈邁德·拉什迪取得所得稅完稅證明後支付餘款。
由於拉什迪家已經移居,雙方除了支付定金以及後來關於餘款支付信件交涉外,協議一直未能完成,雙方通信於1972年中斷。
B
拉鋸戰
協議沒有完成,兩家陷入長期官司糾纏。1977年,賈殷在一家初級法院發起訴訟,要求法院命令拉什迪家執行協議。1983年10月,法庭支持賈殷主張,裁定賈殷家可以在支付餘款32.5萬盧比之後,獲得這處房產。
拉什迪家就此提出上訴。28年後,即2011年10月,德裡高等法院裁定,賈殷家不能要求將這處房產過戶到他們名下,但要求拉什迪家返還賈殷家的5萬盧比定金並支付每年12%的利息。
在長期訴訟拉鋸戰中,賈殷和拉什迪的父親均已去世。但賈殷的後人決心拿下這塊房產,向印度最高法院提出上訴。而拉什迪據說幾次試圖賣掉祖產。
最高法院本月3日作出終審裁決,支持賈殷後人的主張。最高法院兩名大法官說,1970年12月的協議文字表述清晰,原告賈殷只需要支付5萬盧比定金,在原房主完稅後支付餘款。
最高法院推翻高等法院裁決,支持初級法院判決。法官說:『我們對此案毫無疑問,1號原告(賈殷)一直准備和願意履行自己在合同中的責任,被告(拉什迪)未履行合同。』
C
高房價
輸掉官司,也許對拉什迪來說並非完全是壞事。經過42年後,這塊房產價格已經上漲數十倍,按市價賣掉房產不算虧。
法官說,盡管沒有發現原告方對執行協議沒有過失,但『時間久遠』和『房價高漲』成為落實1970年協議的制約因素。
按照裁決書,法官要求被告方履行賣房協議,但原告方需要按照當前市場價格支付。
這塊房產地處公民路區,位置如今屬於黃金地段,總價估計已經昇至8億到10億盧比之間(約合1400萬美元至1800萬美元)。
最高法院要求德裡高等法院迅速評估拉什迪祖產市價,以便賈殷家支付餘款。
(新華社今日上午供本報特稿)