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『土豆夫妻』參加實驗
如今不少航空公司在機艙內提供無線網絡信號,但這種信號往往強弱不均,影響使用效果。為改進信號穩定性,波音公司的工程師團隊突發奇想,用土豆進行測試,最終取得成功。
據波音公司介紹,工程師為模擬真實機艙網絡環境,不僅需要一個全尺寸的機艙模型,還需有乘客在裡面,以便測算人體吸收和反射無線電信號的狀況。但由於試驗需長時間進行,不可能找一群人在機艙內一直不動地坐著。
但工程師們很快就找到替代品——土豆。原來土豆本身所含的碳水化合物等成分很容易吸收、反射無線電信號,在某些方面與人體對信號的『反應』類似,因此很適合在試驗中扮演『乘客』角色。工程師們為此購買了9000公斤土豆,分裝成一袋袋後,放置在機艙模型裡的座位上,從而更准確地模擬環境,分析無線電信號的各種變化。
這項試驗從2006年開始,經過多年的數據分析,工程師們最終研發出一款專用系統,可根據實際情況調節機艙內網絡信號的發射頻率和方向,讓乘客無論坐在機艙的任何位置都能順利接入互聯網。同時,該系統還能保證這些信號不乾擾飛機本身的導航和通信系統。
據波音介紹,上述新系統已在部分機型上應用,其中包括熱門的波音787型客機。據新華社