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1月1日,在白宮,奧巴馬就解決『財政懸崖』議案發表聲明。新華社發
綜合新華社報道美國國會眾議院1日深夜批准參議院通過的解決『財政懸崖』議案,避免美國『跳崖』。總統奧巴馬隨後發表講話,稱這一議案使稅收機制更公平。他警告,不會就上調債務上限與共和黨討價還價。
眾院批准參院議案
眾議院1日深夜以257票贊成、167票反對的表決結果批准由參院達成的議案。依據這一議案,年收入40萬美元以上的個人和年收入45萬美元以上的家庭所承擔稅率將從35%上調至39.6%。另外,兩黨同意把定於2013年年初啟動的『自動減赤機制』推後兩個月生效,在這期間轉而以總額240億美元的赤字削減方案取代。其中,120億美元借助提高稅收籌得,國防項目和非國防項目開支削減則各承擔60億美元額度。
議案1日凌晨在參院通過,隨後遞交眾院討論,引發眾院共和黨『二號人物』埃裡克·坎托等一些資深議員反對。
不過,一些分析師說,眾院共和黨籍議員不得不妥協,原因是他們不願承擔稅收普遍上昇、國家經濟再陷衰退的責任。先前民調顯示,如果國會兩院無法達成一致並導致美國『跳崖』,大部分民眾會歸罪於共和黨。
其實,新年鍾聲敲響那一刻,美國已經名義上跌落『財政懸崖』。但是,這份經兩院批准的議案具有回溯力,能夠阻止『跳崖』對民眾構成實質影響。
下一場戰斗或將打響
以兩黨協議為基礎的議案在眾院通過後,奧巴馬發表講話,稱議案使稅收機制更加公平。他會簽署議案,使它成為法律。兩黨協議與奧巴馬的初衷並不相符,似乎沒有達到他的預期。議案1日凌晨在參院通過後,奧巴馬說,他今後有4年總統任期,工作還沒有結束,減赤不能只依賴開支削減,暗示將就增稅議題再次與共和黨交鋒。
細究議案內容,稅收方面的主要問題得以明確,這無疑消除了『財政懸崖』中的一大風險,但遺留下的政府開支問題很可能為下一輪博弈留出空間。分析人士稱,奧巴馬贏得了一次『空洞的勝利』,而下一場戰斗或在不久就將打響。
兩黨下一回合的辯論焦點將轉向政府開支。奧巴馬總統當天在國會投票後發表講話時說,解決『財政懸崖』挑戰只是促進美國經濟增長的步驟之一,美國將推動減少政府財政赤字和促進經濟增長的進程。
在政府減赤問題上,共和黨希望把增加的稅收用於降低政府赤字,而民主黨人主張將此用於平衡政府開支,雙方對於平衡的不同看法預示著他們將在開支問題上繼續斗法。
更重要的是,兩個月後的時間節點或與債務上限等問題重合,形成新一輪『完美風暴』。目前,美國聯邦政府的舉債額度在2012年12月31日達到16.4萬億美元的法定上限,美財政部稱正在采取臨時性應對措施維持聯邦政府運營約兩個月。2013年3月前後,美國將迎來國會調高債務上限和解決聯邦政府2013財年的預算問題,兩年前圍繞債務上限進行的驚心大戰可能重演。
快評
美經濟『定時炸彈』滴答作響
『財政懸崖』新年午夜大限過去兩小時之後,美國國會參眾兩院終於拆除了這一『定時炸彈』的引信。驢象兩黨的政治博弈將全球投資者緊張的神經挑戰到極限。
說起來,美國民主、共和兩黨高層既是拆彈專家,也是埋彈專家,因為『財政懸崖』這枚嚴重威脅美國和世界經濟的『定時炸彈』,原本就是他們在一年多前埋下的。小布什總統時期的全民減稅政策在2012年最後一天到期是既定事實,而兩黨2011年設定1.2萬億美元的十年政府減支計劃時,把計劃啟動日期設在了減稅政策到期後的第一天,即2013年的元旦。
這種『設彈』方式明顯出於政黨利益的考慮。美國國會預算局前局長道格拉斯·埃金指出,『財政懸崖』絕非偶然出現,而是驢象兩黨在去年11月大選結果明朗之前,刻意讓這些重要議題在年底『紮堆』,以利於大選後爭取有利於本黨陣營的談判結果。
府會分治時期的低效本是美國政治痼疾,將棘手難題當成皮球踢更是常態。資本市場的走勢向來不是驢象兩黨的核心關切,調動市場、民意等因素為談判服務纔是他們的強項。由於妥協意願日漸稀缺,用『定時炸彈』制造市場壓力,往往是兩黨達成政治妥協的關鍵手段。
不容樂觀的是,美國國會山此次在拆彈同時,又設置了多枚『定時炸彈』。新年鍾聲敲響之際,美國聯邦政府舉債額度達到16.4萬億美元的法定上限,財政部的對策是采取『拆東牆、補西牆』的臨時措施維持政府運營約兩個月。這就意味著今年3月前後,美國將迎來調高債務上限和解決聯邦政府2013財年下半年預算問題,激烈的黨派博弈預期將在國會山再度上演。
作為全球主要儲備貨幣發行國,美國的國內政治決策必然通過市場外溢產生全球衝擊波,其黨派博弈所造成的政策短視和財政紀律松懈等問題,給全球經濟帶來持續的不確定性,使美國的大國地位與其重大決策的效力形成鮮明落差。
美國沒有從『財政懸崖』墜落,但新的『定時炸彈』又開始滴答作響。
新華社記者蔣旭峰樊宇