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-電子書改變人們的閱讀方式
在英美等相對成熟的市場,一些人已利用電子書平臺實現『換一種方式出版』。他們拋開出版商,自行完成文字編輯和封面設計,把作品標價後發表到網上直接銷售。這種自助出版方式讓出書變得『草根』化,對傳統印刷出版業形成挑戰。但同時,缺乏相應監管、良莠不齊的文筆和內容,也引發社會擔懮。
零門檻高版稅
在倫敦東區一家老牌書店的地下室裡,愛爾蘭作家戴維·高克倫正向一群年輕寫手傳授如何借助電子書平臺打造網絡暢銷書的心得。
高克倫寫科幻小說和歷史小說,是最早放棄傳統出版方式、轉投自助出版電子讀物的作家之一。『過去,寫書人受制於代理商或編輯對暢銷題材的看法。他們對恐怖故事避之不及,對異域故事嗤之以鼻,看不上短篇或微小說。但如今,事實證明所有這些題材都有市場。』他說。
高克倫自己寫作並出版的電子讀物吸引了一批忠實讀者,也為他帶來可觀收入。他想以自己的成功經驗勸說和鼓勵更多人嘗試自助出版,《讓我們數字化:如何自助出版以及你為何該這麼做》是他的新作,一周內在電子書市場熱賣超過4000本。
籍籍無名的寫手們要如何將作品轉變為電子出版物?答案很簡單——借助各式各樣的電子閱讀器。
以美國亞馬遜公司Kind1e閱讀器為例。通過亞馬遜發布的『Kind1e直接出版』(KDP)軟件,任何人都能將一部文字作品直接放入Kind1e圖書商店出售。如果定價不超過1.48英鎊,作者可獲35%版稅;如果定價在1.49英鎊以上,每本版稅可高達70%。
假設在亞馬遜網站自行出版一本定價2.86英鎊的小說,只需賣出500本,就能得到超過1000英鎊收入。與傳統出版社最高15%的版稅相比,自助出版電子書的高收益頗有吸引力。
受眾市場廣闊
除了零門檻和高版稅,廣闊的受眾市場也催生了自助出版潮流。
自Kind1e、苹果iPad等電子閱讀器問世以來,購買和閱讀電子書日漸成為國際化閱讀趨勢。英國尤戈夫調查公司民調結果顯示,去年聖誕節英國人選購約133萬部電子閱讀器作為節日禮物,其中92%是Kind1e。英國出版商協會統計,去年英國消費者購買的電子書數量較前年增加366%,消費額達9200萬英鎊,亞馬遜網站的電子書銷量在英國首次超過紙質書。
借助廣闊的受眾市場,先期加入自助出版的一些作者實現名利雙收。『Kind1e百萬俱樂部』是一個非官方團體,成員是那些作品在Kind1e上銷量超過百萬的作者。其中,英國作家詹姆斯憑借『重口味』愛情小說《格雷的五十道陰影》贏得傳統出版商青睞,簽下正式出版合約,如今所得版稅收入每周超過64萬英鎊。
當然,並非所有人都有詹姆斯的運氣和實力。英國Ta1eist網站調查顯示,網絡小說寫手去年靠『自寫自銷』獲得的收入為人均6000英鎊,其中超半數實際收入不到310英鎊。
不乏粗制濫造
雖然受眾數量多,但網絡作家要提昇作品銷量也不是容易事,尤其在缺乏傳統出版商協助的前提下。
Kind1e商店提供的電子讀物中不乏粗制濫造者,有些文章滿是拼寫、語法和標點錯誤,有些書能讓正規出版社編輯心髒病發作。
更讓人擔懮的是,由於缺乏相關監管,一些自助出版的電子書充斥色情、自虐、食人、吸毒、巫術等內容。
亞馬遜公司Kind1e讀物內容部副主管魯斯·格蘭迪內蒂說:『網站對出版內容設定限制,但這種限制只是為了保護讀者和消費者。我們不想當仲裁者,廣大讀者纔是最好的仲裁者,他們自己決定喜不喜歡看。』
格蘭迪內蒂認為,開放的網絡提供形形色色信息,用戶本就需要自行篩選。如果父母擔心孩子接觸不當閱讀內容,可以選擇屏蔽Kind1e圖書商店或斷開網絡鏈接。
張代蕾