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漢沽沿海漁村幾乎人人都會製作“蝦乾兒”,而以“蝦乾兒”爲主料烹調的“海米西胡”、“蝦乾兒湯鍋”等漢沽傳統美食人人愛吃。“蝦乾兒就是幹蝦仁,幾百年來,漢沽漁民在蝦乾兒製作過程中,少不了用面口袋摔這個環節。‘摔’出的蝦乾兒不僅成爲漢沽海鮮中的精品,而且成爲漢沽特有的飲食文化。”昨日,漢沽蔡家堡村漁民、《漁民筆下的漁家事》一書作者劉翠波對記者說。
劉翠波告訴記者,蔡家堡村是具有600多年曆史的老漁村,自古就蝦肥蟹美,飲食文化豐富多彩。那時,漁民出海除了捕撈各種海魚外,還能捕撈很多對蝦、白蝦、蛤蝦、狗蝦、草蝦等蝦類。爲了保存這些一時吃不完又賣不出去的蝦類,漁民們就把新鮮優質的海蝦用清水加少量鹽煮熟後曬乾,再剝去蝦殼做成“蝦乾兒”,也有人稱“海米”。
“村裏人剝蝦殼一般不用手,而是把幹蝦放到面口袋裏摔,這種方法沿用了幾百年。”劉翠波說,爲了使蝦殼好剝離,漁民們發明了一個竅門,在煮蝦時,先不放鹽,煮熟後在鹽水裏泡一會兒,這樣蝦殼和蝦仁不僅不會粘在一起,而且蝦肉口感好。煮熟的蝦曬乾後,裝入面口袋裏封好,再往案板上摔。摔的力量要恰到好處,力量大了容易把蝦摔斷,力量小了蝦殼下不來。隨後,把摔過的“蝦乾兒”用簸箕簸掉蝦殼,再倒在桌子上,一家人圍在一起擇“蝦乾兒”。那時,漁民家裏窮,“蝦乾兒”捨不得自己吃,而是等冬天賣掉換錢過年。殘破的蝦頭、蝦尾等則被漁民們積攢起來,留作家裏熬菜的腥貨。
“蔡家堡村自古就有‘織蓆的睡土炕,出海的吃蝦糠(蝦殼)’的口頭語。”劉翠波說,時過境遷,“蝦乾兒”仍是漢沽百姓餐桌上必不可少的美味。海米西胡、海米油菜、海米西蘭花、蝦乾兒湯鍋等菜餚,也成爲來漢沽遊玩的遊客必點之菜。