螭龍紋和螭虎紋實際上是同一種紋飾。古人認為螭是龍的一種。《說文解字》稱：『螭，若龍若黃。……或雲，無角曰螭。』《廣雅》稱：『有鱗曰蛟龍，有翼曰應龍，有角曰虯龍，無角曰螭龍，未昇天曰蟠龍。』由此可知古人心目中的螭龍頭部無角，腹生四足，狀似老虎，故螭龍紋又稱螭虎紋。

　　螭紋盛行於漢代，漢代玉器(尤其是玉劍具)上多以深浮雕琢刻螭紋。其狀彎頸曲腰，身形粗壯，筋肉飽滿，四肢矯健有力，作蓄勢待發狀。頭形似虎又似貓，雙眼圓凸，炯炯有神。若從其頭部上方俯視，頭形略方，到鼻子為止，嘴巴不向前方伸出，故俗稱方首，或叫方嘴。宋代文人士大夫十分喜愛漢玉，玉工尤其喜歡仿琢漢代螭龍紋，不過因宋人的審美方式與漢人不同，所琢螭紋身形細長瘦弱，四肢軟弱無力，雙眼圓而不凸，嘴巴向前伸出，使頭形變尖，形象變成壁虎狀，完全喪失了漢代螭紋的凶猛感和神韻。

　　龍為古代傳說中最神奇的靈異動物，虎為百獸之王，古代將螭紋裝飾在玉劍具上當然有其用意。劍為武器，是軍事和武力的象征，古人認為龍有無窮的力量，虎為勇武的化身，因此將螭紋裝飾在玉劍具上，有戰無不勝，所向披靡的吉祥寓意。

　　奇怪的是，玉劍具中的玉璲卻有相反的寓意。玉璲在古玩界習慣稱為昭文帶。明謝?在《金玉鎖碎》中提到：『然俗稱昭文，亦有意義。古人帶劍上朝，至晉始改木劍，然上朝猶佩之。劍，武備也，曰昭文者，諱武備也。』表明古人雖然重視武備，但不主張輕易動武，更反對窮兵黷武，玉劍具中的玉璲就蘊含著這種寓意。

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