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1月29日,美國總統奧巴馬將在內華達州拉斯韋加斯就全面移民改革問題發表講話。1月28日,美國國會參議院8名兩黨重量級參議員聯合推出全面移民改革立法建議。擱置多時的移民改革問題再次進入美國政治日程。
大選後共和黨轉變立場
1月28日已近黃昏時,記者住處不遠的全美貨運連鎖公司UHAUL分店前仍遊蕩着數名來自墨西哥的非法移民。“我對奧巴馬總統明天的講話充滿期待,”35歲的奧爾特加在接受人民網記者採訪時說,“但我擔心共和黨人還會對我們成爲美國公民橫加阻撓。”7年前,奧爾特加從加利福尼亞州偷渡至美國,全靠打點零工過活。在美國,像奧爾特加這樣的非法移民有1100多萬人。“我就是想能在這裏找到更好的工作機會。”奧爾特加說。
非法移民問題一直撕裂着美國社會,民主、共和兩黨在此問題上一直各執一詞。民主黨主張從“疏”的角度逐漸化解非法移民難題;共和黨則一貫將更爲強硬的“堵”作爲對策。2007年,一項關於移民改革的法案在美國國會參院遭擱淺。兩黨相爭之時,美國的人口政治格局悄然生變:據美國官方統計,至遲到本世紀中葉,美國白人將成少數民族。拉美裔族羣人口已超過美國黑人,進而成爲美國選民中不可忽視的重要政治勢力。囿於在黨派政治中捉襟見肘,奧巴馬在第一任期內未能兌現其實現移民改革的承諾。儘管如此,在去年舉行的大選中,71%的拉美裔選民送給奧巴馬一票,支持共和黨總統候選人羅姆尼的拉美裔選民僅爲27%。這一比例甚至少於2008年共和黨總統候選人麥凱恩在拉美裔選民中所贏比例。麥凱恩不久前接受媒體採訪時說,“我們失去了大量拉美裔選民的支持,我們必須想想這到底是爲什麼。”他認爲現有移民法律不可持續,必須予以改革。這一反思漸成共和黨的共識,否則將難逃繼續成爲在野黨的命運。
自去年大選後,美國國會參院兩黨議員已就移民改革問題會晤五次。參與會晤的新澤西州民主黨參議員梅尼德斯說,一次又一次民調顯示,美國人“支持”移民改革;拉美裔選民“期待”這一改革;民主黨人“想要”改革;共和黨人“有求於”這一改革。
堵優於疏的改革“路線圖”
本月25日,奧巴馬在白宮會見數位拉美裔國會議員時表示,就移民改革立法將是他第二任期初始工作中的重中之重。對於8位兩黨參議員的立法提議,白宮發言人卡尼表示歡迎,稱這是一個“積極跡象”。在奧巴馬當政的第一任期內,國會兩黨罕有跨黨派推動改革之舉。此次,立法機構先於白宮發出改革之聲,更是鮮見。
8位參議員所提出的立法建議堵疏兼顧,堵優於疏,其達成的共識主要爲:爲已在美國的非法移民創造最終成爲合法公民的路徑,但首先應確保邊界安全,並改善出境跟蹤核查制度;改革合法移民制度,包括爲在美國大學中取得科學、數學、技術或工程學位者發放“綠卡”;創建有效的就業者身份覈查系統,以防未來僱主僱用非法移民;允許更多的低技能工人進入美國,如果僱主能夠證明無法僱到美國公民,允許僱主僱用移民,並建立一個農業工人僱用項目。
爲防止像奧爾特加那樣的更多非法移民偷渡美國,上述立法建議應對美墨邊界堵得更嚴,並使用包括無人機在內的高新技術。此外,還要加強簽證跟蹤制度。目前,美國僅在機場和海上通道有出境跟蹤管理制度,而在陸路方面卻沒有。在一個由相關州長、執法部門官員、社區領導人組成的聯合委員會確認加強邊境安全措施完成後,再來解決已在美國的非法移民永久居留問題。其路徑是非法移民向政府登記、通過背景調查、支付罰款和補交個人所得稅等步驟後,獲得合法在美國居留和工作的臨時身份,隨後便要排隊等候永久居民身份即“綠卡”。
美國各界對奧巴馬總統和美國國會參院在移民改革問題上的新政反應不一。拉美裔移民民權組織領導人馬蒂內斯在對此表示歡迎的同時,警告說“魔鬼在於細節”:在由非法移民變爲合法公民的漫長道路上,可能很多人在走不到最終那一步時就不知被卡在哪裏了。美國公民自由協會則對僱主可通過電子覈查系統對僱員進行身份覈實表示極爲反感,認爲這將侵害僱員隱私,並對所有看上去或聽起來是“外國人”的僱員進行歧視。
無論是奧巴馬所宣佈的移民改革思路,抑或是8位參議員的動議,都將遇到重重障礙,最大的立法障礙來自共和黨人控制的美國國會衆議院。此外,8位參議員所提出的僅爲線條很粗的“路線圖”,細節還有待反覆談判,其難點在於非法移民究竟經過怎樣的路徑才能最終成爲合法公民。即便在國會參院內,反對聲音也不少。1月28日,參院少數黨領袖麥康奈爾便冷冷地甩出一句,“移民改革立法如此重要,不可能在密室中寫出來。”