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美國商務部1月30日公佈的數據顯示,去年第四季度美國經濟增長率爲負0.1%,這一表現是2009年第二季度以來最糟糕的。美聯儲備當天在聲明中形容,美國經濟近幾個月處於“暫停”狀態。
美聯儲認爲,經濟暫時停滯,大部分是由於氣候相關的干擾和其他臨時性因素造成的。除超強颶風“桑迪”外,這些臨時性因素最重要的是,從去年10月1日進入2013財年起,美國國防開支銳減。此外,出口減少以及商家減少庫存量也是導致經濟放緩的原因。因此,美聯儲似乎未對經濟小幅萎縮感到恐慌。在政策方面,美聯儲按兵不動,將按照去年設定的步調實施第三輪量化寬鬆政策,即每月購買850億美元長期債券。
美國經濟下滑幅度超出外界預期。美國《赫芬頓郵報》認爲,鑑於個人消費、企業投資增長和房地產市場更堅實地復甦,去年四季度的經濟萎縮看起來是偶然事件,而非一種趨勢。不過,這一消息凸顯了美國本就疲軟的經濟復甦的脆弱性。
但美國摩根大通銀行首席經濟學家費羅裏對《環球時報》記者表示,0.1%的負增長,掩蓋了美國經濟較好的潛在表現。美國內需的兩個主要方面消費和企業固定資產投資在去年四季度都在增長,其中消費增長2.2%,企業資本支出則增長了8.4%。他預計,今年第一季度,美國經濟會增長1%。
當前,美國經濟最大的風險仍來自於財政政策的不確定性。不久前,美國衆議院通過議案,擬延長債務上限至今年5月19日。債務上限危機有望暫時解除。但國會中共和黨議員希望藉助另外兩個迫在眉睫的大限,促使奧巴馬政府同意削減政府開支,一是將於今年3月1日起自動生效的政府開支自動削減,二是3月底前國會必須通過議案,爲政府撥款。兩黨將在這些問題上繼續爭鬥。目前看來,兩黨應會在最後一刻達成妥協,讓聯邦政府不至於關門。但從3月1日起2013年內政府開支削減850億美元的所謂“觸發器”,發生的可能性較大,包括美國國防部在內的部門已經在爲開支的深度削減制訂應急計劃。 【環球時報駐美國特派記者吳成良】