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美國加州聖迭戈市前市長歐康納(右)於14日出庭應訊後,手持拐杖,在律師攙扶下走出法院。 |
據臺灣《聯合報》16日報道,美國加州聖迭戈前市長歐康納沈溺賭局,尤其偏愛撲克電玩,在2000至2009年間累計贏得10億美元,但輸得更多,最後淨輸1300萬美元,不僅本身傾家蕩產,還因為挪用非營利基金會200萬美元而遭到聯邦法院起訴。
現年66歲的歐康納最早擔任體育教師,1971至79年間當選聖迭戈市議員,1980至85年在聖迭戈港區任職,1986至1992年擔任市長。檢察官指出,她之前一度擁有約5000萬美元的財富,卻因為沈溺於賭博電玩而淪落到“一貧如洗”的地步。
據報道,本案之所以曝光,是由於美國國稅局查驗各大賭場所報告的個人賭博輸贏資料時,發現歐康納的紀錄,於是展開調查。依據聯邦法院的文件顯示,她曾經出沒聖迭戈、拉斯韋加斯及大西洋城的賭場。
聯邦檢察官艾瑞戴爾表示,歐康納沈迷於玩撲克,經常一打就好幾個鍾頭。1994年丈夫彼德森、一些好友及多位親人去世後,歐康納極度悲傷,便在賭桌尋求發泄。
2008年時,歐康納由於積欠賭場巨額賭債,財務陷入困境。她耗盡所有儲蓄,賣掉多處房地產,還拿自己的住宅去做二次、三次貸款,把所有的錢都拿去賭。
這還不夠,歐康納還挪用亡夫所設基金會的錢。法院記錄顯示,她在2008年及2009年從基金會共提出200萬美元,匯入個人賬戶,因而遭到起訴。
歐康納在法庭當場痛哭,在記者會上堅稱是向基金會“借錢”,本來就有打算要還。
歐康納2011年切除腦瘤,已中風。醫生指出,她可能因為腦瘤壓迫到大腦中樞,影響到她的判斷及推論能力,這可能是她沈迷於賭博的原因之一。但檢察官艾瑞戴爾反駁:“我們相信她的嗜賭行為,是在她患病之前就有。”
雙方在聯邦法院達成和解協議,歐康納必須在兩年內歸還200萬美元。這段期間內如果她遵守和解條件,訴訟便不會再繼續,未來也可能撤銷起訴。