北京時間16日凌晨，小行星2012DA14近距離與地球“擦肩而過”。天文學家介紹，它是有記錄以來如此接近地球的小行星中個頭最大的一個，但不會對地球造成任何影響，目前它正逐漸遠離地球。

　　小行星2012DA14是一顆近地小行星，其直徑約爲50米，於2012年2月被一個西班牙天文臺首次發現。

　　中科院國家天文臺副研究員崔辰州告訴記者，我國與西班牙合作建設的位於雲南麗江高美谷觀測站的全自動望遠鏡成功拍攝到了這顆小行星距離地球最近時的照片。

　　據介紹，小行星2012DA14離地球最近時刻是在北京時間16日凌晨3點多，當時它正飛行於印度尼西亞上空，距離地球僅約27000公里。這一距離已經低於地球同步衛星的軌道。但天文學家事先已通過精密測算排除了它與地球相撞的可能性。

　　北京天文館館長朱進在國家天文臺興隆觀測基地對其進行了觀測。他告訴記者，這顆小行星以極快的速度與地球“擦肩而過”，它對地球的影響可以說幾乎沒有，也不會對地球同步衛星造成影響。

　　根據天文學家的估算，像2012DA14這樣的小行星飛掠地球大約每40年左右會發生一次，而撞擊地球的概率則大約爲每1200年一次。小行星2012DA14圍繞太陽運行，預計它下一次近距離接近地球大約是在2046年。

　　近幾十年不會與地球相撞

　　中科院紫金山天文臺研究員王思潮表示，根據觀測，這次2012DA14是不會與地球相撞的，小行星與地球的相遇，並不是每一次都能有驚無險，由於它的距離很近，不排除將來相撞的可能。

　　據介紹，2012DA14每一年靠近地球兩次，它的軌道受到影響會改變，每次接近地球的距離都不一樣，所以地面在不斷地監測它，這次沒撞地球不等於以後不會撞。要防患於未然，目前可以下的結論是：估計在近幾十年裏不會與地球相撞。

　　王思潮說，這樣一顆直徑46米的小行星，屬於較輕量級的近地小行星，天文學家研究表明，較輕量級近地小行星平均300年撞擊地球一次。

　　下次近距離接近地球是什麼時候？

　　這顆小行星圍繞太陽運行，這和地球很像，每圍繞太陽轉動一圈它就會接近地球一次。但並不是每次都會像這次這麼接近地球。

　　專家預計，下一次它再次在非常近的距離接近地球，將發生在大約2046年2月15日，屆時其距離地球約100萬公里。

　　掠過地球小行星或價值千億美元

　　天體礦業公司——美國深空礦業公司估算，這顆名爲2012DA14的小行星擁有價值以千億美元計的資源——只要能捕獲它。不過，該公司不打算追逐這顆掠過的小行星，因爲它以一個對地球來說非常危險的角度傾斜着，不值得一試。

　　深空礦業根據這顆小行星的亮度評估了它的成分，並算得如果其質量的5%是可採水，那麼它就值650億美元，因爲這些水可以分解爲氧和氫，作爲火箭燃料出售。

　　如果其質量的10%是“容易回收”的鐵、鎳和其他金屬，那麼它的價值又會增加1300億美元。不過這家公司承認，很大程度上要取決於對這顆小行星大小的估計結果是否正確。

　　近700顆近地小天體有可能撞地球

　　天文專家表示，有可能撞擊地球並帶來災害的近地小天體總數大約700顆。爲避免這些近地小天體撞擊地球，有關部門和機構正擬定措施加以避免。

　　據統計分析，直徑10公里的小行星以秒速10公里撞擊地球時的能量，相當於30億個廣島型原子彈。許多科學家認爲發生在大約6500萬年前的恐龍滅絕的原因，就是直徑10公里左右的小行星撞擊了地球。

　　天文專家介紹說，有可能作爲太空“殺手”威脅地球和人類的不僅有近地小行星，還有近地彗星。

　　據美國“近地小行星追蹤計劃”的天文學家估計，有可能撞擊地球並帶來災害的近地小天體總數大約700顆。其中令天文專家最爲關注的是一顆叫做“阿波菲斯”的近地小行星，據科學家計算，到2029年，直徑約300米的“阿波菲斯”與地球的距離將不到4萬公里。儘管這顆小行星2029年撞上地球的危險已被排除，但在2036年仍然存在着與地球發生碰撞的可能性。

　　爲避免近地小天體撞擊地球，目前一些國家的有關部門和機構正在擬定計劃，制定措施，並逐步付諸實施。

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　　隕石與小行星“沒有關聯”

　　這兩天，先是一塊隕石墜落俄羅斯境內，引發上千人受傷；後是一顆小行星飛掠地球，惹無數人虛驚一場。地球感覺“壓力山大”！不過，美、歐、俄等權威航天機構紛紛表示，這兩者實際上並無關聯。

　　歐洲航天局第一時間在官方微博客上說，該隕石與名爲2012DA14的小行星沒有關聯。美國航天局發佈的最新消息也認爲，從目前掌握的初步信息看，俄境內墜落的隕石與已安全飛掠地球的小行星2012DA14“沒有關聯”。

　　俄天文學家也否定了“隕石是小行星前兆”的說法，因爲隕石的飛行方向是從東北到西南，而2012 DA14與前者幾乎是“相向而行”。

　　小行星、彗星、隕石、隕星等都是地球的“天外來客”。那麼，它們到底有何區別？對地球的威脅又有幾何？

　　小行星是一類繞太陽運行、但個頭比行星小得多的不活躍天體。彗星也是相對較小的一類天體，但有時活躍，彗星靠近太陽時其物質會蒸發形成彗發或彗尾。流星體是來自彗星或小行星的小塊，當流星體進入地球大氣層因摩擦而發光發熱，人們就會看到流星，如果流星體穿越大氣層後還未灰飛煙滅，其“殘骸”就是所謂的隕星，墜落地表即人們見到的隕石。

　　從個頭來看，上述天體直徑小於25米的，大多在進入地球大氣層就灰飛煙滅了，因此幾乎不構成任何威脅。如果直徑大於25米但小於1000米，撞擊地球后會對撞擊點局地造成威脅。

　　從概率來看，大約每年都會有一個小汽車大小的小行星撞擊地球，但通常在大氣層中就燃燒殆盡了。大約每2000年，一個足球場大小的流星體會墜落地表造成不同程度的危害。大約每幾百萬年，會有一個足以毀滅地球的大個頭天體會撞擊地球。

　　本組稿件綜合新華社、《法制晚報》等