|
||||
全球首位太空旅客、美國千萬富翁丹尼斯·蒂託2月27日說,打算5年內啓動載人火星之旅,往返地球和“紅色星球”之間,首對火星旅客可能是一對夫妻。一些技術人員推斷,這類火星之旅歷時長、環境苦、風險大,一旦成行便不能中途停止。
1
目標火星
蒂託當天確認,將招募兩人,最快在2018年踏上往返火星之旅。
蒂託72歲,掌管美國非營利機構“靈感火星基金會”。他2001年乘坐俄羅斯“聯盟”號飛船前往國際空間站並停留8天,成爲全球第一位飛入太空的非宇航或航天人員。
“人類對太空的探索是未來經濟增長和繁榮的催化劑,”蒂託說,火星之旅能夠“爲下一代太空探索帶來知識、經驗和動力”。
依據美國貝拉克·奧巴馬政府公佈的太空戰略,美國將以火星爲太空探索的新目的地。美國航空航天局打算在本世紀30年代中期把宇航員運送至火星軌道。在那以前,火星車是美國官方探索火星的主要手段。
蒂託說,火星之旅載人飛船的發射窗口爲2018年1月5日。如果屆時無法發射,下一發射契機要等到2031年。
“如果我們2018年無法發射,會在2031年面臨一些競爭。”
2
技術可行
蒂託所說載人項目仍在籌劃初期。他將提供啓動資金,用於研究生命維持系統和其他關鍵技術。
按蒂託的設想,飛船不會在火星登陸,而是“到此一遊”後返回地球。
這一項目的首席技術官塔伯·麥克勒姆說,依靠現有技術,載人往返火星的任務“能夠完成”。“這不是一個簡單的任務,”麥克勒姆說,“但專家評估風險、收益和日程後發現,需要做的只是整合、測試現有技術和系統。”
整個項目預計花費10億到20億美元。“靈感火星基金會”2月27日在一份聲明中說,不會向美國航天局申請資金,將藉助“私人和慈善團體捐贈”籌集費用。
美國航天局當天對蒂託的方案表示歡迎,認定這一項目展現勇氣,打算就合作事宜與“靈感火星基金會”繼續對話。
3
旅程簡樸
麥克勒姆稱火星之旅“會是一次非常簡樸的旅行,不必遵循美國航天局的所有空氣和水源標準”。
飛船內生活空間預計有17立方米,宇航員飲用水則由尿液循環而成。
飛船如果在2018年如期發射,將於228天后到達火星上空,距火星最近處不到160公里,隨後返航,273天后抵達地球大氣層。一旦飛船起飛,項目就無法中途停止。麥克勒姆說:“稍有差池,他們就會無法返回地球。”
這一項目正招募一男一女兩名志願者,可能是一對夫妻,而麥克勒姆及其妻子簡·波因特是潛在候選人。他們先前參與“生物圈2號”實驗,進入一個模擬地球環境的實驗室生活兩年,以確定人類離開地球能否生存。
麥克勒姆說,那兩年是一段艱苦經歷,一些實驗參與者兩年內極少和他人說話。
火星之旅項目首席醫務官喬納森·克拉克說,與美國航天局太空探索任務相比,這次招募的志願者需要在飛行中完成更多任務,包括排除故障和操控飛船。另外,由於太空輻射對人體影響較大,兩名志願者需要已經度過生育年齡段。
(來源:北京晨報)