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一股挾帶大雪的強風暴本週襲捲美國中西部地區,超過24萬戶民衆斷電,交通事故頻發,上千航班被迫取消,至少4人因惡劣天氣死亡。6日,風暴繼續向東部沿海地區移動,將對包括華盛頓和紐約在內的多地民衆生活帶來嚴重影響。
國家氣象局專家稱:“這是面積最大的暴風雪。”風暴穿越蒙大拿州、南北達科他州、明尼蘇達州後,又橫掃伊利諾伊州東北部到印第安納州西北部地區,使得該地區平均降雪量達到8至10英寸,同去年3月僅有半英寸降雪形成強烈對比。
芝加哥高達10英寸的積雪,這也是該市2011年遭遇雪暴以來的最大降雪。市緊急事故管理及通訊辦公室已出動300餘臺掃雪機清除路面積雪。
暴風雪所到之處,大樹倒下壓倒電線杆導致電力中斷。目前在西弗吉尼亞、馬里蘭、俄亥俄和哥倫比亞特區等地,超過24萬家庭和企業停電,數以百間學校停課。
伊利諾伊州巡警發言人表示,鄰近印第安納州州界的70號公路5日發生一起致命車禍,因天氣條件惡劣,女司機駕駛的轎車穿越隔離帶,迎面撞上一輛油罐車,造成該婦女和1名兒童死亡。該州一位61歲老人被發現死在自家除雪機旁的道路上。
威斯康辛州西部,一輛卡車意外衝出冰雪覆蓋的公路掉到河中,造成1人死亡。另外,還有1人下落不明,當局仍在搜救。科羅拉多州50余車連環相撞,所幸無人受重傷。
美國中部多座作爲連接樞紐的國際機場已取消多達2200架次航班。
隨着暴風雪東移,各州應急官員發出類似警告,希望上班族把車留在車庫內,乘坐公共交通工具,並敦促民衆在車輛內配備冬季存活裝置,及時查看路況。
根據氣象預報,華盛頓和巴爾的摩地區6日將遭受強風侵襲,並帶來4至8英寸的積雪,迫使聯邦政府在華盛頓的機構和周圍地區的學校關閉。J172