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“基地”組織前頭目烏薩馬·本·拉登女婿、這一組織發言人蘇萊曼·阿布·蓋斯8日首次在美國紐約一家聯邦法院出庭,拒絕認罪。
出庭
阿布·蓋斯當天現身紐約地區法院,參加預審聽證會,全程15分鐘,期間言語寥寥,沒有出現招牌性的“擺動手指”或“尖刻言辭”。
這家法院位於曼哈頓南城,距“9·11襲擊”紀念碑,即世界貿易中心原址僅幾個街區。
阿布·蓋斯蓄鬍、謝頂,通過翻譯與法官劉易斯·卡普蘭溝通。卡普蘭問他,是否瞭解自己的權利,他點頭說“是”;是否有錢聘請律師,他搖頭說“沒有”;是否簽署宣誓書說明財務狀況,他點頭承認。
檢察官指控阿布·蓋斯在“9·11”襲擊後“基地”發佈的視頻中陰謀殺害美國人,被告拒絕認罪。
卡普蘭承諾,這宗案件4月8日再次聽證時會確定審理日期。阿布·蓋斯沒有申請保釋,法院因此沒有作出相關裁決。聽證會結束,被告律師拒絕迴應媒體提問。
阿布·蓋斯上月28日在遣返科威特途中,被美國聯邦調查局特工從約旦“截獲”,引渡美國受審。美國檢察官說,阿布·蓋斯遭捕後向美方作出22頁供述,但檢方不便公佈詳情。
角色
阿布·蓋斯現年47歲,生於科威特。2001年“9·11”襲擊後失去科威特公民身份。
多數情報分析師認定,阿布·蓋斯是“基地”核心成員,更多扮演“智囊”,而不是行動制定者角色。一些情報人員相信,他有助揭開“基地”決策層運作機制,不過對於具體和即將實施的恐怖威脅,恐怕所知不多。
阿布·蓋斯最爲人熟知的角色莫過於“基地”發言人。阿布·蓋斯2001年10月初與本·拉登和“基地”現任頭目艾曼·扎瓦希裏一同現身一段視頻,背景是一片山地,發言近5分鐘。
阿布·蓋斯2000年前往阿富汗,外界還不清楚他如何與本·拉登攀親,迎娶他的長女法蒂瑪。一名不願公開姓名的美國情報官員告訴美聯社記者,本·拉登可能親自“牽線”。外界估計,本·拉登娶妻4名,兒女多達23人。
美國國防大學高級研究員湯姆·林奇說,阿布·蓋斯善於言辭、“魅力十足”,幫助“基地”招募人馬並籌措資金,成爲本·拉登自然而然的發言人和重要顧問。
林奇認定,即使沒有直接參與策劃“9·11”襲擊,阿布·蓋斯肯定參與關聯討論。
逃亡
美國2001年發動阿富汗戰爭,打擊塔利班政權和“基地”。阿布·蓋斯跟隨本·拉登逃往阿富汗東北部庫納爾省,後來進入巴基斯坦境內。塔利班方面說,阿布·蓋斯經常穿梭往返於巴基斯坦北瓦濟里斯坦地區和一些中東地區國家。
美國檢察官說,阿布·蓋斯2002年從阿富汗偷渡進入伊朗,直到2010年一直遭到軟禁。
據美聯社報道,西方國家官員指認,伊朗政府那時與“基地”達成協議,用阿布·蓋斯和本·拉登其他親屬換回2008年在巴基斯坦邊境城市白沙瓦遭綁架的一名伊朗外交官。
林奇稱,阿布·蓋斯在伊朗居留期間據信協助“基地”組織調集資金和人員出入巴基斯坦和伊朗,可能還有也門。林奇是美國陸軍退役上校,曾任美國前參謀長聯席會議主席邁克爾·馬倫和前美軍中央司令部司令約翰·阿比扎伊德的反恐和南亞事務顧問。
林奇說,阿布·蓋斯離開伊朗後,據信返回巴基斯坦,不過並不自在。過去數月,他尋求通過伊朗進入土耳其,美國中央情報局掌握這一計劃並通知土耳其當局。
土耳其方面扣留阿布·蓋斯,卻無法找到合適罪名起訴他,決定遣返他回科威特。遣返途中,美方在約旦“截獲”阿布·蓋斯,把他送上3月1日飛往美國的飛機。阿布·蓋斯的家人,包括妻子,獲准前往沙特阿拉伯。
爭議
阿布·蓋斯成爲在美國本土受審的“基地”最高層成員,是美國總統貝拉克·奧巴馬決意關閉古巴關塔那摩美軍基地監獄以來,首批改由美國民事法庭審理的“基地”成員之一。
一些政治分析師認定,阿布·蓋斯是“基地”爲數不多的核心成員之一,將他繩之以法且在美國本土審理,是打擊“基地”的重要成果。
不過,這一做法在美國國內觸發爭議。共和黨人批評奧巴馬給予阿布·蓋斯“普通罪犯”待遇,即法律規定被告可以享有的所有權利,而不是將他視爲“敵方作戰人員”。
新華社供本報特稿