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【英國《簡氏防務週刊》網站3月14日報道】題:美國“自由”號首次部署東南亞:目前爲止還不錯
“自由”號正在前往新加坡,在東南亞進行爲期8個月的作戰部署。這次部署是爲了測試這種戰艦的人員配備、維護和船員輪換。
這艘美國海軍第一艘瀕海戰鬥艦的指揮官3月11日對記者說,該艦穿越太平洋的旅程截至目前一切順利,將驗證這種新型艦船的性能。
這是“自由”號向亞太地區的首次部署,“自由”號航行10天后來到夏威夷珍珠港,這也是該戰艦前往東南亞行程中計劃停靠的第一站。
指揮官蒂莫西·維爾克抵達珍珠港後對記者說:“到目前爲止這次行程棒極了。我們經歷了一些風浪,但這是你在太平洋上總要遇到的。實際上我們提前了一天抵達這裏。”
美國太平洋艦隊司令塞西爾·黑尼說,瀕海戰鬥艦是美國把重點轉向亞太地區策略中的關鍵部分;太平洋艦隊計劃部署16艘艦船,最終將有4艘瀕海戰鬥艦輪流部署在西太平洋。
海軍上將黑尼說:“雖然我在太平洋有驅逐艦、巡洋艦、航母和掃雷艇,但這種瀕海戰鬥艦將填補驅逐艦的能力與更低層面戰鬥所需能力之間的缺口,它能應對我們所處地區的不確定性。”
他說,瀕海戰鬥艦的靈活性讓它能夠執行多種任務,它將讓美國海軍與該地區盟友、夥伴和朋友以多種方式更緊密地合作,加強和改善海上安全環境。
黑尼說:“現在來到夏威夷的這艘戰艦對我很重要,因爲它是一種信號,表明我們在履行自己支持西太平洋的盟友、夥伴和朋友的承諾,履行我們在亞太地區和印度洋地區的承諾。”
另外他還表示,“自由”號的部署是爲了測試這種戰艦的作戰概念:程度最低的人員配置、維護以及在遠離美國本土的地方進行船員輪換。