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美國海軍陸戰隊19日說,內華達州海軍陸戰隊訓練時,60毫米口徑迫擊炮發生炸膛事故,致7名隊員身亡,7人受傷。美國五角大樓決定,在評估結果出爐前,暫時停止使用所有60毫米口徑迫擊炮炮彈和發射管。
訓練時迫擊炮炸膛
海軍陸戰隊方面19日說:“18日晚10時前不久,內華達州霍索恩兵站的一次訓練發生致命意外,致第二陸戰師7名軍人死亡。”
第二陸戰師總部設在北卡羅來納州勒瓊軍營。吉姆·盧克曼准將當天在北卡羅來納州一場新聞發佈會上說:“一枚迫擊炮彈在發射管中爆炸,導致7人喪生,7人受傷,其中6人傷情嚴重或者非常嚴重。”
“這種訓練意在保持部隊備戰能力,”他說,“它與任何特定的周邊軍事部署無關。”
指揮官表示哀悼
第二陸戰師指揮官雷蒙德·福克斯在一份聲明中向死者表示哀悼。
海軍陸戰隊女發言人肯德拉·莫茨19日說:“對60毫米迫擊炮和配套發射管的使用禁令現在已經生效,有效期至相關評估結束。”
海軍陸戰隊起初發布的禁令涵蓋與爆炸迫擊炮彈同批號的高爆和照明迫擊炮彈。隨後,軍方把這一禁令擴大至所有60毫米迫擊炮彈。
一名不願公開姓名的海軍陸戰隊軍官告訴美聯社記者,迫擊炮彈在發射瞬間爆炸,能夠致死保護性迫擊炮坑內以及周圍的所有人員,藉助“感應爆炸”現象,可能引爆存放在周邊的炮彈。這名軍官說,美軍在全球範圍內禁用這種迫擊炮是正常現象,意在確保這種武器不會對操作者構成威脅,並確認同一批次的炮彈今後能否安全使用。
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發射迫擊炮需多人協作
發射60毫米迫擊炮通常需要3人至4人作戰小組協調配合。不過,在訓練過程中,多名士兵在一旁觀摩是常見現象。全球安全研究所迫擊炮專家約瑟夫·特里維西克說,二戰以來,60毫米迫擊炮變化不大,依舊是最容易使用的步兵武器之一,因而時常配備至最低一級陸軍作戰單位。
特里維西克說,這種迫擊炮同樣有故障可能。