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過於古老無法復活
近日在美國首都華盛頓舉行的TEDx會議上,科學家們探討了復活已滅絕動物問題。目前列入討論名單的包括渡渡鳥和白氏斑馬等24種已滅絕動物。
研究人員說,由於恐龍DNA過於古老,他們十分確定不會出現現實版的“侏羅紀公園”。復活滅絕動物的成本高昂,同時復活已滅絕物種也面臨一系列技術和道德難題。
據稱,10年前一個科學家小組成功地復活了一隻滅絕的野山羊,但它僅存活了10分鐘。
基因技術糾正缺陷
復活滅絕動物所使用的技術也可以直接應用在現生的瀕危物種上。個體數量稀少的種羣可以藉此增加基因的變異性;通過克隆技術,在遺傳上有某種缺陷的動物可以被完全治癒。例如,科學家認爲袋獾(又稱塔斯馬尼亞惡魔)的傳染性面部腫瘤是由單個基因導致,如果在新一代袋獾中使該基因沉默,並將其釋放到野外,那這種腫瘤疾病就將很快消失。原因在於,經過基因改造的袋獾擁有了免疫力,不會被傳染上腫瘤,它們也將在繁殖上具有優勢,經過一段時間後,整個種羣將最終都具有免疫力。
彌補人類犯的錯誤
從飛翔的旅鴿,到披着長毛的猛獁象,這些動物現在可能要被歸爲“基因存在,但肉體已經滅絕”的一類。它們確實已經沒有活的個體,但它們的DNA還一直保留在博物館的標本和化石中,有的已經有20萬年的歷史。
爲什麼要復活那些已消失的動物呢?這個問題的答案也可以用來回答另一個問題,即爲什麼我們要耗費大量精力保護那些瀕危的物種?答案是相同的:保護生物多樣性,恢復不斷減少的生態系統,推進防止動物滅絕的科學研究,並避免人類過去曾犯下的錯誤再次重演。
來源:《廣州日報》