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美國民間機構正在招募“火星之旅”志願者,擬於2018年送一男一女繞火星飛行501天,公衆報名和媒體報道都很踊躍,但從技術可行性上而言恐怕還僅僅是個設想。昨天下午,第159期新民科學咖啡館走進復旦大學附屬第二中學,與中學生聊起了神祕、誘人的深空探測之旅。主講嘉賓表示,人類5年後實現載人火星繞飛有點夠嗆,實現載人登陸火星需要的時間更久。深空探測風險高
火星是太陽系中的一顆類地行星,不僅和地球一樣有大氣層,而且被多個探測器發現了曾經可能存在過大量液態水的間接證據。上海航天技術研究院禇英志老師說,在對類地行星的探測中,科學家致力於近距離地研究和了解行星本身。
截至2011年,各國共實施239次深空探測,但有106次是失敗的。“距離遠、嚴酷的環境,都給深空探索帶來了極大的困難,增加了探測的失敗率。”截至2013年4月,人類共發射了41顆火星探測器,成功或部分成功20次,失敗21次,成功率約50%。
中國的第一個火星探測器“螢火一號”,2011年搭載俄羅斯“福布斯—土壤”號火星探測器一起發射升空,但由於前者的變軌失敗而未能實現火星之旅。
載人登火星不是夢
近年來,火星探測進入了新的活躍期。現年72歲的美國億萬富翁蒂託運作着美國非營利機構“靈感火星基金會”。2001年,他曾乘坐俄羅斯“聯盟”號飛船前往國際空間站並停留8天。近日他宣佈了一項更驚人的太空遊計劃:挑選一對中年夫婦在2018年1月乘火星距離地球最近之時乘坐載人飛船進行一次爲期501天的環繞火星之旅。不過,上海航天技術研究院方寶東老師分析說,根據人類目前的深空探測科技水平,2018年實現載人火星探測有點懸。
深空探測之路遭遇了許多失敗,但每次探測結果都在激發科學家不斷研究。方寶東鼓勵初中生科學幻想,並描繪了他心目中未來登陸火星的“可行方案”:由於火星表面沒有氧氣,晝夜溫差很大,經過一年左右的飛行抵達火星後,要身着特製的火星宇航服才能落地;火星表面積很大,登陸後執行探測任務還需要一輛火星車。
凡爾納就曾在科幻作品中提過人類移居火星的假想。“火星夢”引起了昨天在場學生們的共鳴。“可是現在的火星,光大氣就不適合人類的自然呼吸。”方寶東說,要讓人類能在火星上居住,需要適宜的大氣、水溫和溫度環境,一種方法是要改造人類本身,比如改造成不需要呼吸氧氣就能存活的體質,另外一種就是改造火星。“有一種大膽的科學設想是“指揮”一顆帶水的小天體去撞擊火星,撞擊產生的動力能使得火星發生變化,從而達到改造的目的。但這個變化並非一兩天便能一蹴而就,需要經過上億年的演變。
本期新民科學咖啡館由市宇航學會、市科協和本報合辦。
本報記者馬丹董純蕾