-十六鋪早期的路燈

　　◆沈曉陽上海有電燈始於1882年(清光緒八年)，這是英國商人在南京路江西路西北角(今南京東路190號)創辦的第一家小型發電廠，將電燈技術應用到上海租界。而當時閉關自守的清政府上海道臺，面對這一“送上門來”的新技術，不但不模仿學習，相反，於同年10月間還發出通知，以“電燈有患，如遇不測，將焚屋傷人”爲理由，下令禁止中國人及華界使用電燈，並照會英國駐滬領事館停用。上海道臺的這一愚蠢的舉措，立刻引起了當時華界紳商及有識之士的強烈反對。

　　爲了改變上海華界無電燈的落後局面，清政府於光緒二十年(1894年)調黃愛棠任上海知縣。黃愛棠(1842—1909)，湖南湘東下埠鎮人，到上海後不久，他多次到十六鋪等地親自察看市情。當時十六鋪地區是中國最大的內河航運港口，客運貨運頻繁，碼頭林立，商號鱗次櫛比。但由於使用的路燈還都是人工點燃的老式油燈，馬路上和商店裏不但光線暗淡，遇到颳風下雨還會中途熄滅。於是當地居民一到傍晚都紛紛去租界購物、看燈。這樣就造成租界裏熱熱鬧鬧，華界卻冷冷清清；與此同時，十六鋪碼頭夜航也受到嚴重影響。黃縣令與當時上海海關道憲蔡和甫商議，決定“參照租界辦法”在華界鬧市區創設電燈，以繁榮縣城商業，振興南市市面。爲此從道庫中撥銀4000兩，準備僱請工匠建造電燈廠，同時派員向滬北英商怡和洋行租借蒸汽發電機1臺，還聘請該行技術部經理大羅司擔任幫辦，於1897年(光緒二十三年)下半年起開工興建。

　　但電燈廠究竟辦在何處，路燈如何走向，確也頗費一番周折。原來，蔡和甫打算把設在南碼頭附近的行農壇遷走，改建成電燈公司。燈線從江南製造局(現江南造船廠處)一直接到江海北關(現漢口路外灘)。這一地段道路平坦，施工省時省料，也可節省些銀兩，但離十六鋪鬧市區較遠，市面冷清，商店、碼頭少，安裝電燈實用價值不大。後經黃愛棠和大羅司商議，決定將廠址改在十六鋪港口附近的老太平碼頭(現老太平弄處)。其優點是：一、此地屬十六鋪鬧市中心，商鋪、碼頭林立，電燈需求量大；二、靠近黃浦江邊，發電機組供、排水方便，水路運送燃料及灰渣快捷。爲此在老太平碼頭邊選出一塊空地，經過數月時間，終於建起一座小型發電廠，後定名爲“南市電燈廠”。中國人在上海終於有了自己創辦的第一家電燈廠。官辦南市電燈廠於當年除夕(1898年1月21日)傍晚在十六鋪老太平碼頭建成試燈。那天晚上，黃愛棠帶領大小官員親臨現場觀看，當時情景甚爲壯觀。《申報》曾以“光明世界”爲題，用“日墜崦嵫，電光大放，九衢四達，幾疑朗月高懸”等語，熱情而又自豪地報道了這個消息。從第二天晚上起，從老太平碼頭至公義碼頭沿黃浦江一帶30盞電燈一起開亮後，致使十六鋪市面有了顯著改觀，商店生意比往日增加數倍。每當華燈初照，前往十六鋪購物看燈的人絡繹不絕，各商號門庭若市。

　　這座電燈廠建成後，隸屬於南市馬路工程善後局領導，開始時由該局委員朱森庭負責經辦。1903年(光緒二十九年)改由新任善後局總辦翁子文負責操辦。翁因爲“電廠離總局太遠，不便稽查”，便提出遷廠。最後選定十六鋪港口南面的行仁碼頭處一塊空地(今行仁裏)爲廠基，花銀4356.38兩，建造西式廠房4間，還花銀13455.74兩，通過榮華洋行向國外購買能供應1400盞電燈的發電設備1套，同時將原先租借的1臺發電機組買下，全部拆遷至新廠使用，並聘請榮華洋行一名工程師幫助安裝，於當年10月30日建成發電。負責建造行仁碼頭電廠的翁子文，將電燈推廣發展到十六鋪大碼頭和裏馬路等處，並派警察照看。不久又將電燈推廣到商店及裏、外鹹瓜街，南市電燈已從原先單純的用於馬路或官府機關照明，逐漸推向商店民用，並開始以警務名義向沿馬路商店收取燈捐。1904年(光緒三十年)翁子文下令，對電燈進行全面更新，並撥銀4800兩，將舊燈全部換上洋鐵皮玻璃燈罩的新燈，使照明設備與兩個租界“並駕齊驅”。至光緒三十二年(1906年)四月，南市電燈已發展到1010餘盞，與租界電燈形成三足鼎立之勢。