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人民網舊金山5月17日電(韓莎莎)聯邦參議院週二開始討論“八人幫”移民改革小組提出的移民改革法案中的高科技移民簽證的部份,爲了維護與勞工團體在這方面的妥協,參議員們避開了許多對這個部份的修正案。
週二參議院司法委員會繼續探討由參議院兩黨八名參議員提出的全面移民改革法案。他們提議大大加強邊境安全,爲許多無證工人提供了一個可以成爲公民的路徑,讓更多受過良好教育和有創業精神的移民進入美國。
移民方案的最後一節是關於技術移民的部份,其中最富爭議的部份是擴大被稱爲H-1B
高科技簽證。八人幫提案將每年H-1B簽證數,由目前的65,000增加到110,000,然後根據需求和失業情況,還可能擴大到180,000。
週一,參議員們提出了許多修正案,要進一步擴大該計劃,其中包括共和黨籍德州參議員克魯茲(Ted Cruz)的提議,把簽證數限額提高5倍至30萬。
他說,研究顯示,有技術的移民爲美國創造了就業機會,在勞動力市場上填補了空白,尤其是在科學、技術、工程和數學(STEM被稱爲)等高需求領域的職位。
然而,修正案遭到了強烈反對,委員會成員以15~4票否決了該修正案。
工作移民簽證是一個持續的爭議。高科技公司說,美國沒有足夠的高科技工人,猶他州參議員哈奇同意此說法。但勞工團體說,這些公司主要是想避免僱用更多的美國人。愛荷華州參議員格拉斯利支持勞工團體的這種說法。
八人幫移民法案工作小組的議員們盡全力維護雙方在上個月得到的脆弱妥協。週二,他們說服了委員會成員不要接受有可能破壞全面移民方案的修正案。
八人幫之一的紐約州參議員舒默在聽證會上說:“我們已仔細考慮瞭如何平衡H-1B籤
證。有些人認爲太偏向勞工...也有些人認爲太偏向了高科技公司。”
另一名八人幫成員、亞歷桑那州參議員福雷克說,他完全支持克魯茲參議員的建議,但是,他不得不“忍痛反對”修正案,以保持法案能繼續討論下去。
舒默認爲,該法案擴大了簽證程序來滿足商界領袖,但也有大量的預防措施,以防止H-1B簽證的執行問題,他希望這些措施可以安撫勞工團體。
參議員格拉斯利長期以來一直批評此簽證計劃,並警告說該法案無法阻止僱主不僱用有能力的美國人。
週二,他提出了一項修正案,要求僱主更努力去招聘美國籍員工,然後才設法僱用外國勞工。在另一個單獨的措施,他敦促國會要求聯邦官員,必須審覈至少1%僱用外國勞工的僱主,因爲國土安全部的研究發現,20.7%的H-1B簽證涉及一些欺詐或違規。
不過,上述這兩個修正案都被駁回,而且離需要的票數很遠。
對於美國科技工業而言,懂得電腦程序的美國人實在是不夠,所以臉書網創辦人扎克伯格爲代表的業界人士一直在呼籲爲擁有高技術的外國工程師發放更多工作簽證。不過,在工會和一些民主黨領袖看來,這一訴求無異於拿便宜的契約勞工來“稀釋”這個利潤豐厚的職業市場。
據美聯社報道,這個問題並不只依賴移民法,同時也要看美國教育系統和新技術發展的能力。不過後者畢竟是長期的發展規劃,前者卻是迫在眉睫。參議院移民草案計劃將高技術外國勞工的H1B簽證從6.5萬份增加到11萬份,參議院司法委員會原本打算在週四將這一草案提交投票,並準備好了在衆議院爲此展開辯論,不過由於幕後商談仍在進行,委員會最終決定延遲到下週再採取行動。
增加H1B簽證被認爲是扎克伯格的非營利遊說組織的第一場大勝。這個名叫FWD.us的組織背後有不少大人物的財政支持,包括微軟的比爾·蓋茨、LinkedIn的瑞德·霍夫曼、還有Napster的肖恩·帕克。FWD.us成立於今年四月,扎克伯格在宣佈創立該組織時呼籲進行改革,好讓美國企業能吸引到有天賦又勤奮的員工,不論他們出生在哪個國家。
不過FWD.us的宣傳策略並沒得到所有人的支持,不少科技業界領袖都表達了不滿,認爲這個組織使用的遊說手段很有問題,對支持者形成了誤導,而且這個組織的長期目標和潛在價值都沒有公開。
H1B簽證通常用於某一城市的某一個特定職業找不到合適的美國申請者,不得不聘用外國人。申請過程非常複雜,而且需要公司付出一些時間和金錢。但對公司而言,好處是一旦他們獲准聘用外國勞工,這名外國僱員爲了保住他的簽證,就不太有可能要求加薪或跳槽去爲該公司的競爭對手工作。