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目前全州有16個縣宣佈進入緊急狀態。
美國總統奧巴馬宣佈俄克拉何馬發生的龍捲風爲重大災難,下令聯邦單位協助地方復原。
大破壞
龍捲風當天下午3時左右襲擊俄克拉何馬城穆爾地區,大量建築被毀。
航拍畫面顯示,整個遇襲社區被夷爲平地,房屋屋頂消失不見,汽車相互重疊,基本沒有建築能夠逃脫完全破壞的命運。另外,由於燃氣管道外露,一些區域起火。
美國有線電視新聞網援引目擊者的話報道,當地廣場小學受損嚴重,堆積的瓦礫大約有3米高,另一所布賴爾伍德小學同樣受損。
依據美國國家氣象局在微博客網站官方主頁上發佈的信息,這一龍捲風風速大約爲每小時267公里至322公里,強於5級颶風。
多傷亡
美國有線電視新聞網報道,龍捲風襲擊已經造成91人死亡,成百上千棟建築被毀,超過3.8萬戶家庭斷電。
在廣場小學,7名小學生確認死亡,另有24名小學生下落不明。而在布賴爾伍德小學,初步覈實結果顯示,沒有學生死亡。
俄克拉何馬城應急救援人員已經前往現場展開搜救。同時,當地政府已經呼叫國民警衛隊協助。
一些分析師說,俄克拉何馬城地區地面堅硬,極少房屋配備地下室,龍捲風來襲時,居民無法找到合適的避險地點,因此造成嚴重傷亡。
沒結束
俄克拉何馬州州長瑪麗·法林說:“我們估計,這些風暴還會繼續在俄克拉何馬州周圍形成。”
美國國家氣象局確認,俄克拉何馬城附近新龍捲風形成的可能性相當高。
俄克拉何馬州位於寬闊平原之上,容易在冷熱空氣交匯時遭遇龍捲風。俄克拉何馬城附近地區更是位於“龍捲風谷”中,時常遭受風暴襲擊。
美國國家海洋和大氣管理局官員威廉·邦廷告訴美國有線電視新聞網記者:“不幸的是,我們最擔心的事情發生了,但這還沒有結束。”
外界聲音
中國表示深切哀悼俄羅斯願提供救助
我外交部發言人洪磊21日在例行記者會上就美國俄克拉何馬州遭遇龍捲風災害導致重大人員傷亡答問時說,中方向死難者表示深切哀悼,向受傷人員和災區人民表示誠摯慰問。
據俄新社5月21日報道,俄羅斯緊急情況部部長普奇科夫21日表示,俄羅斯緊急情況部準備向美國提供救助,以消除超強龍捲風造成的後果。
報道稱,普奇科夫說:“俄羅斯緊急情況部準備對這一非常事件做出反應,提供必要救助。我已向美國聯邦緊急事務管理署(FEMA)發去建議,正在等待美方回覆。”
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美國極端天氣全球最多
近日,美國中部地區遭受龍捲風、冰雹、暴風雨等惡劣天氣襲擊,而異常乾旱則在本月初引發西部地區的大面積山火。
美國氣象學家羅伯特·亨森認爲,地球上很難再找到另一塊像美國這樣大小、極端天氣種類如此繁多的地方。而隨着氣候持續變化,乾旱和暴雨天氣變得越來越頻繁。
美國自然資源保護委員會的統計顯示,美國政府去年在應對極端天氣造成損失方面的開銷近1000億美元。美國天氣歷史學家肖恩·波特說,美國的極端天氣比地球上任何其他國家都多。美國每年平均有超過1萬次強雷暴天氣,還有1000多次龍捲風。
美國《探索》頻道製片人休·科爾代則認爲,北美地區沒有東西走向的山脈,無法阻擋來自北面的冷風與來自南面的暖風相遇,這從一定程度上導致極端氣溫的出現。
-本版文圖綜合新華社、新聞晚報等消息