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美國“太空製造”公司宣佈,將於2014年爲國際空間站提供一臺3D打印機,供宇航員在軌生產零部件。屆時,人類將首次實現在地球外製造物品,有望提升人類探索太空的能力。
據美國媒體報道,美國“太空製造”公司將與美國航天局馬歇爾航天中心合作,開展在零重力環境中的3D打印技術試驗研究,並計劃在明年8月利用美國太空探索技術公司的貨運飛船,將新研發的太空3D打印機送往國際空間站。
“太空製造”公司說,國際空間站現有的30%以上的備用部件都可由這臺3D打印機制造。這臺設備將使用聚合物和其他材料,利用擠壓增量製造技術逐層製造物品。
該公司在一份聲明中說,這將是通往未來的重要一步,可增加太空任務的安全性和可靠性,同時由於不必從地球運輸,可降低太空任務成本。
此外,該公司還計劃在2015年爲國際空間站提供一個名爲“增量生產設備”的太空打印設備,該設備不僅可“打印”物品,還能修理組件並升級硬件等。馬歇爾航天中心的3D打印項目負責人沃克海澤在聲明中說,3D打印技術對美國航天局的太空探索任務來說至關重要。
來源:《深圳特區報》