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杜昌宏
“樂極生悲”是形容一個人快樂到極點轉而發生悲哀的事情。樂極生悲原寫爲“樂極則悲”。出自《淮南子·道應訓》:“夫物盛而衰,樂極則悲。”《史記·滑稽列傳》:“酒極則亂,樂極則悲,萬事盡然,言不可極,極之而衰。”
戰國時期,齊威王是個喜歡徹夜飲酒的君王,有一年楚軍進攻齊國,他連忙派自己信得過的使節淳于髡去趙國求救。淳于髡果然不辜負齊王重託,到了趙國就請來了10萬大軍,嚇退了楚軍。當然,齊威王十分高興,立刻擺設酒宴請淳于髡喝酒慶賀。齊王高興地問淳于髡:“先生你要喝多少酒纔會醉?”淳于髡一看這架勢,知道齊王又要徹夜喝酒,必定要一醉方休。他想了想回答道:“我喝一斗酒也醉,喝一石酒也醉。”齊王不解其意,淳于髡解釋自己在不同場合、不同情況下酒量會變化:“所以我得出一個結論,喝酒到了極點,就會酒醉而亂了禮節;人如果快樂到了極點,就可能要發生悲傷之事(此句原文即‘酒極則亂,樂極則悲’)。所以,我看做任何事都是一樣,超過了一定限度,則會走向反面了。”這一席話說得齊威王心服口服,當即痛快爽朗地表示接受淳于髡的勸告,今後不再徹夜飲酒作樂,改掉可能走向自己反面的惡習。“樂極生悲”這成語由此而來。
從醫學上講,“樂”之“極”意指狂喜。古今中外因樂極而生悲的實例不勝枚舉:范進屢試不中,當他真的中舉了,卻因爲過度高興瘋了;程咬金90壽辰時,回首往事,思緒萬千,十分激動,結果樂極而暴亡;岳家軍中的大將牛皋活捉了金國四太子、侵宋元帥金兀朮後,喜極大笑,最後也因樂暴亡。三國時蜀將趙子龍,百戰沙場,未曾受傷,可是在慶功宴上,竟死於大笑之中。古代希臘有位老人名叫蒂亞高拉·德羅特,一次,他的3個兒子在奧林匹克運動會上同時獲得了冠軍,蒂亞高拉在運動場上狂蹦,大笑着與3個頭戴桂冠的兒子熱烈擁抱,卻突然氣絕而死;古羅馬喜劇詩人菲利庇德,多次在詩歌大賽中受挫,在他詩人生涯的最後時刻,出乎意料地獲得夢寐以求的成功,晚上卻因興奮過度窒息而死去。
中醫學認爲,喜樂的情緒與心的聯繫最爲緊密,樂極首先會影響到心的功能。《靈樞·本神》說:“喜樂者,神憚散而不藏”,“心氣虛則悲,實則笑不休”。臨牀上,樂極對心的損傷常使人表現出心緒不寧、坐臥不安、失眠多夢、健忘失記等一系列症狀來,乃至出現精神錯亂等。
現代醫學研究發現,人的大腦中存在着主管快樂和痛苦功能的兩個神經中樞,它們是緊密相連的近鄰,相互之間的距離不足半毫米。平時它們之間互相配合、互相約制,共同控制着人體情緒的平穩。當快樂或痛苦中任何一方的刺激表現出強烈時,就會越過邊界騷擾到對方,使對方的功能表現出興奮來,出現高興過度的人反流眼淚。這種刺激越強烈,給對方造成的影響也越大,樂極生悲的事自然就發生了。研究證明:超出正常範圍的快樂情感造成的強烈刺激,能導致神經系統的功能紊亂和血管調節功能的失常。人在高度興奮時,脈搏可由每分鐘60次增加到120次,收縮壓可從120猛增到200毫米水銀柱。使人的顱內壓升高,這些變化如發生在原有冠心病、動脈硬化、高血壓病的人尤其是在老人身上,就會在體內掀起軒然大波,引起陣發性心動過快,心律失常甚至導致心肌梗塞、腦溢血而死亡。
當遇到老年得子、久別重逢、中彩鉅獎、事業意外成功等等特別使人高興、激動的事件時,首要的是安定情志,保持情緒穩定,儘可能淡化強烈的情緒衝動,心理暗示自己“別太高興!”同時,把喜事告訴親朋好友,使過於積聚的興奮情緒得以分流和宣泄。
插圖馮晨清H126